黥布原名英布，从英布到黥布的转变，是一段耻辱的往事，但这段耻辱令英布兴奋、激动。

“黥”是古代一种在犯人脸上刺字涂墨的刑法，又称墨刑。黥刑虽不算太严重的惩罚，但因所刺的部位在脸上，所刺的图案或文字极难清理，因此被公认是对犯人的人格最具伤害的一种惩罚。譬如《水浒传》中林冲就是经过黥刑之后发配沧州的，这种惩罚几乎摧垮了这位八十万禁军教头的自尊心。后人曾这样描述林冲：“男儿脸刺黄金印，一笑身轻*堂”，其痛何如？

但英布不同，英布一直盼望着自己能遭受黥刑，所以当他“坐法黥”之时，他甚至有一种发自内心的愉悦，让施刑的警察大跌眼镜。

为什么？

原来在英布很小的时候有人为他看过相，看相的人信誓旦旦地对他说：“孩子，你将在受刑之后称王！”所以，在英布看来，这次受刑简直是加冕，别人以为耻的受黥，反而成了英布骄傲的资本，成了他与未来约定的一个信物。别人看他受黥如此兴奋，就干脆把他的名字改成了“黥布”。

如同受了催眠一样，黥布每天念叨着“受刑而王”的预言，对即将到来的每一天都充满了期待。他是一个易于受别人暗示的人，有了这样的暗示，作为劳改分子的黥布在骊山服役工地上如鱼得水，很快身边就团结了一批江洋大盗，并且不久之后就带领这么一帮人越狱，跑到长江上做了响马。

在秦末风云际会中，黥布很快出人头地，他几乎参与了那个年代所有改变历史的标志性事件：活埋章邯二十万降卒，命令是项羽下的，但活儿就是黥布干的；追杀楚怀王，命令是项羽下的，但活儿也是黥布干的……因为这些惊天动地的业绩，黥布终于被项羽分封为王—九江王。

黥布就是这样完全靠自己的实力证实了“受刑而王”预言的正确性。

黥布做事最大的特点是不按常理出牌，他是一个无可无不可的人，当上了九江王之后就更是这样。在楚汉相争的关键时刻，坐了项羽封赠的九江王的他，出人意料地坐山观虎斗，无心对项羽施以援手。

黥布的反常举动终于为刘邦所利用，在刘邦的使者随何三寸不烂之舌的蛊惑下，他终于决定倒向刘邦，并成为垓下之围的绝对主力，为刘邦最终走向皇位扫清了最后的障碍。在刘邦的大封赏中，黥布再次被封为王—淮南王。果然是“受刑而王”啊！

在刘邦建国之后的大清洗中，眼见自己的同类项韩信、彭越一个个被灭族，黥布顿时感觉如同丧家之犬，惶惶不可终日。为防万一，黥布只好加强自我防卫，并且时刻留意周边局势的发展变化，以避不测。黥布知道，对于自己来说，没有比这个王位更重要的东西，千辛万苦挣来的诸侯王岂可轻失？

他的小老婆就挑在这个节骨眼上有了病，这个小老婆可是黥布的心肝宝贝。病了就去看医生呗，这一看可导致了天崩地裂的大事情发生。

黥布小蜜所就医的诊所和一个人的家是对门，此人就是黥布的中大夫贲赫。眼见自己直接领导的爱妾住院治疗，贲赫和我们一样自以为是地认为这是间接向领导表达忠诚的天赐良机。能巴结上领导的小蜜显然是终南捷径。

时不可失，时不我待，贲赫于是就给黥布小蜜的主治大夫送上了一笔厚礼，以求让领导的小蜜得到最好的治疗。贲赫的诚心得到了应有的回报，他不仅得到了最高领导人的亲密爱人的亲切接见，并且很荣幸地拥有了一次和她共进午餐的机会。升迁指日可待矣！

领导人的亲密爱人果然不骗人，在侍奉淮南王时，她终于抓住个机会，在安逸舒缓、不慌不忙的谈话中间，真挚地称赞贲赫是忠厚老实人。谁知敏感的黥布随即质问其中原因，小蜜自认为光明正大，就很坦然地讲出了和贲赫交往的前前后后。但淮南王黥布却咬定她和贲赫有*关系。真他妈活见鬼！

贲赫偷鸡不成反蚀一把米，肠子差一点后悔成青的，百口莫辩啊！惊惧之下的他，只有称病躲避和黥布见面。事情越描越黑，黥布决定重拳出击，杀掉“情敌”贲赫。

忧惧之下的贲赫只好豁出性命，先行一步，只身奔赴首都长安，上书告变，说黥布有造反的迹象。淮南王见贲赫潜逃，知道大事不妙，只好先行起兵。