战国时期，赵国离匈奴最近，匈奴衣食匮乏了，就侵入赵国的边境，大肆掳掠一番，把男人掳去做奴隶，把妇女掳去给军兵取乐，牲畜掳去放牧。面对这个纵马驰骋，来去自如的对手，赵国上下想破了脑袋也想不出更好的办法。

赵国派大将李牧去驻守雁门郡（今山西代县），李牧也没有对付匈奴的好办法，干脆就用了最笨的一招：拖。作为边将，李牧拥有很大的权力，可以根据需要随意设置官吏，不受朝廷的干涉，所谓“将在外，君命有所不受”。而且不光官吏的任命权在李牧手上，防区内的所有租税也都归李牧征收。李牧把租税都收入自己的幕府中，却并不滥用，而是全部划归为边防守军的经费。

这一笔租税为数可不算少，李牧乐得大方，每天都杀几头牛犒赏兵卒，对他们的待遇十分优厚，以此激励他们练习骑射。同时加强战备—维护好烽火台，军情紧急时保障通讯畅通；大量派出间谍，刺探匈奴的动向……总之，战备工作做得滴水不漏。

与此同时，李牧下了一道死命令：“如果匈奴入侵，所有人马立刻退入军营中，不能和匈奴作战，有胆敢和敌人接战的，有擅自去追捕敌人的，一律斩首！”因此匈奴每次入侵，兵卒们就点起烽火通知各处守军退入城中固守。

如此数年，李牧的军队从未出战，但是百姓、牲畜却也没有什么损失。

这个笨办法很让人瞧不起，匈奴和边防守军都认为李牧是出于胆怯。兵卒们平常在一起聊天，都哀叹说：“唉，怎么摊上这样一个贪生怕死的将军啊！”

朝中大臣也众议汹汹。赵王承受不了舆论的压力，谴责李牧，李牧说：“我就这样，陛下您要觉得我不行，您就换人吧。”

赵王一听，你这不是将我的军吗？你怎么这么固执啊！大怒，把李牧召回朝中，换了另外的将军代替他。

这个将军很有进取心，匈奴一旦入侵，立即出战，但是匈奴人强马壮，赵国的军队根本不是对手，结果不仅战士减员，百姓、牲畜损失极大，边境上几乎不能耕种、放牧了。

赵王一看这可不行，又来请李牧重新出山。李牧像对待匈奴一样对待赵王，也来了个“拖”字诀：闭门不出，称自己有病。赵王厚起脸皮，数次强迫李牧去雁门郡抵御匈奴。李牧端足了架子，这才说：“赵王您要非用我不可，我的策略还是像以前那样，您看着办吧。”赵王只好答应。

李牧回到雁门郡，故伎重施，匈奴是有劲无处使，又是好几年一无所得，只好继续嘲笑李牧是胆小鬼。

守边的将士们过着这种和平的生活，不光粮饷不缺，每天还都有丰厚的赏赐，人人都渴望战斗。李牧看时机已经成熟，于是精选了一千三百辆战车，一万三千匹战马，五万名勇士，十万名弓弩手，全部组织起来训练作战。同时一反常态，派牧人把牲畜赶出去大模大样地放牧。

匈奴一看这种形势，反而不敢贸然进攻，派先头部队试探性地入侵。李牧命令数千人的接战部队稀哩哗啦一触即溃。单于听过先头部队的汇报，立即率领主力部队大举入侵。李牧布下奇兵，从左右两翼包抄匈奴，大破匈奴十几万铁骑。李牧乘胜追击，先后灭襜褴，破东胡，收降林胡，匈奴单于无法存身，只好从与赵国接壤的边境地区逃跑了。

其后十几年的时间里，匈奴都不敢迫近赵国的边城。

李牧一发而不可收，先后和燕国、秦国大战，攻城拔寨，战无不胜，被封为武安君。

不过这个百战百胜的常胜将军，下场却非常凄惨。秦王嬴政吞并六国的战争开始之后，著名的大将军王翦攻打赵国，王翦忌惮李牧的军事才能，私下贿赂赵王的宠臣郭开金，让他在赵王面前构陷李牧和另一员大将司马尚谋反，赵王这个笨蛋居然听信了这种不入流的反间计，遂派人去取代李牧。李牧了解到内幕之后，拒不受命，坚决不交出兵权，赵王派人趁其不备逮捕了李牧，把他杀了。司马尚也被剥夺了兵权。

三个月之后，王翦大破赵军，俘虏了赵王。赵国宣告灭亡。

【个性点评】

李牧看来是那种真正的“睡狮”：我先打盹，你随便玩；但是我打盹并不等于我真的睡着了，我是先把一切都布置好了再打盹。一旦时机成熟，立马就醒，给你致命一击。