路透社3月10日报道称，东京的安全合作基础是广泛的：为菲律宾与越南提供海事巡逻艇，同时在未来几个月，日本将第一次与菲律宾举行海军演习。日本军医甚至就如何应对减压病给越南潜水艇人员提供建议。

日本提供该援助信息的消息人士表示，日本以一种逐步升级的参与方式提供该类援助，以免引发来自北京的反弹。

报道称，马尼拉、河内是在南中国海问题上与中国最容易发生争执的两方。日本自身则在东海及向北延伸的无人岛屿所有权问题上与中国陷入激烈争执。

东京在南中国海没有主权声索，但日本担心，如果中国主导对日本而言重要的贸易水路，自身会变得孤立。很多的日本货船通过该水路。

2014年5月日本开始对上述国家提供相关协助。安倍表示，东京应该协助东南亚国家保持该地区领海与领空自由。

报道称，该合作也与安倍鼓吹的“更强健”的安全政策相一致。安倍希望放宽日本战后和平宪法的约束，并与华盛顿的“亚洲再平衡”战略相吻合。

新加坡东南亚研究所的地区安全专家伊恩·斯托里表示：“这个趋势越来越明显。我认为，尽管中国关注，但日本不会退让。”

报道称，目前计划中的联合军事演习是日本与菲律宾2015年1月签署的安全协议的一部分。该协议规定，双方将定期举行副部长级国防会谈以及高级官员的交流。

日本为菲律宾打造的首批10艘巡逻艇将于2015年底交付。熟悉该计划的日本消息人士表示，日本还可能为巴拉望岛的一个菲律宾军事基地基础设施改造提供资助。该岛是菲律宾距离南沙群岛最近的一个主要岛屿。

菲律宾武装部队发言人帕迪拉上校对日本的参与表示赞同，并称“对日本和菲律宾来说，联合起来互相帮助保护航道是自然而然的”。

2015年2月日本防卫大臣中谷元表示，考虑到水路对日本如此重要，日本可能需要再次评估不向南中国海派遣巡逻机的政策。话虽如此，至少在行动上日本还没有走得太远。

中谷元发表此番言论之前，美国一名高级海军司令表示华盛顿欢迎日本在该地区进行空中巡逻。

报道称，越南政府没有对日本的协助马上给出评论。日本对越南的协助包括：为河内提供6艘旧海军巡逻船，并为越南军方提供应对减压病的建议。越南从俄罗斯获得了非常复杂精密的潜水艇。

“越南希望获得更多。”一位日本防卫省消息人士如是说，但他没有详细阐述。

另有消息人士透露，日本防卫省官员已开始与马来西亚、印度尼西亚就联合制造武器进行最初步的会谈。

除此之外，安倍还开始拉近与澳大利亚的关系。

有防卫省消息人士透露，最近堪培拉派遣了一名国防部官员前往东京，协助日本与东南亚国家靠近。一名澳大利亚国防部发言人透露，澳大利亚一位官员已被派往日本防卫省工作长达18个月，但发言人没有给出这位官员扮演的角色。

报道认为，未来几个月日本防卫姿态的变化将使安倍深化参与东南亚的活动。例如，日本正在考虑提供军事援助，为武器销售提供资金。

2014年6月24日，日本首相安倍晋三与到访的菲律宾总统阿基诺三世举行会谈（路透社）