公元前210年，千古一帝秦始皇驾崩于第五次东巡途中。
对于秦始皇死亡之谜的解说，基本上有两类，即 病故说和政变说。历史学家和考古学家们应该有更多论据可陈，毕竟《史记》的《秦始皇本纪》等书籍已提供了总体结论，秦始皇陵墓也在等待开挖。所以，后人的 臆测妄断也需要特 别谨慎呵。
本文作者带着根深蒂固的理工男思维，一则做一个简单明了的整理，二则提供一种比较新的假说，注意仅仅是假设哦，三则把始皇之死分成了三 个阶段。
下面的因果图是根据网上网友们和专家的议论的整理：
显然病故说和政变说都有较多的依据。
在病故说方面，历史学家和作家郭沫若还写了小说《秦始皇之死》推断出始皇具体得了什么病症，因何故而死，很具体很形象。古代的医术尚不 发达，甚至感遇风寒也会造成严重的后果。
从历史记载来看，此后下半场的情节都是政变无疑：赵高支走蒙毅去边疆；赵高假冒秦始皇的旨意指扶苏为子不孝、蒙恬为臣不忠，令其自杀， 扶苏自杀后，胡亥、赵高、李斯这才命令车队日夜兼程，火速返回咸阳。但毕竟2000多年的历史已经尘封，越是阴谋越不会被记录，因为历史事件的宣传往往是 事件成功者所写。之后赵高又治死李斯。至于政变的细节，可留给推理小说家、业余侦探们发挥的空间。
当然 意外的可能也是存在的。当时秦始皇大杀天下，连神仙都要惩罚哦，历史记载里也提到异端异像。
为什么这里要提出“误 服丹药”？
首先有主观的因素。秦始皇想要长久的统治，让自己变成神，因此对东方长生不老药的迷信和倾心是很大的。方士巫师们一般都能说会道，始皇 容易听信。
客观方面，古人一直都认为用丹药可以使人长生不老。例如西游记大闹天宫中太上老君的仙丹，又如近年来影视剧常推巴寡妇清，她在秦始皇支持之下，用其先祖积累下来的采掘制作丹 砂的 技术，经营起丹砂矿业，为 秦王陵等提供大量汞。这可证明先秦时期丹砂开采已经兴起。
丹砂又称朱砂、辰砂、赤丹、汞沙，是硫化汞（HgS)矿物。含汞86.2%，是炼汞最主要的矿物原料。据说丹砂还是中药材，具镇静、安 神和杀菌等功效。中 国正是世界上主要的丹砂产地之一。
丹砂就是古人炼丹的主要材料，在先秦时期，炼丹术已经开始并长足发展起来了。
虽然古代的炼丹术可能推动了人类科学的发展，但中间会有多少弯路和挫折在？因此，仅作为猜想，秦始皇误服丹药，可能是其病因或死 因之一。
下图调整了因果图，推论为始皇之死可分3个阶段。
或许始皇健康危机已有先兆，因此才出发东游，但途中病情加重，或许途中才意外发病。但对始皇的生死及其后果担心引发了政变。
秦始皇远游时，只有两个近臣伺候李斯和赵高和上将军蒙毅。当时潜在的时代危机之一其实是储君之争。由于秦始皇自信能统治江山千百年，所 以一直未立太子。
我们要考虑一下关系图。太子之争只有两个选项，一个是长子扶苏，另一个是最小的第18子胡亥。扶苏由蒙毅的哥哥蒙恬辅佐着，而胡亥与李斯和赵高私交甚好。
据说赵高曾经差点被蒙毅治死，幸得秦王赦免，因此恨之于心。又据说赵高曾多次劝胡亥要赶紧采取行动，因此在东巡视察时行刺是一个良机， 然后扶助胡亥上位。赵高也曾对李斯说：长子刚毅而武勇，信人而奋士，即位必用蒙恬为丞相。
秦始皇如果健在，相信在秦始皇的威严震慑下，赵高之辈已有政变之心，但却是不敢妄动的，何况还有蒙将军在侧。但是当秦始皇发病之后，病
重、病危甚至病亡的
时
候，政变发生了。可叹整个中国的历史也因此改写了。