在探讨二战时期日本军马的
问题之前，我们先来看一个由日本学者大瀧真俊在《日本帝国的军马政策与马生产、利用、流通的近代化》一文中给出的数据。
日本最初的近代战争——甲午战争动员了5.6万匹战马，随后的日俄战争动员了17.2万匹战马，停留在局部战争
中的第一次世界大战期间日本动员的战马数据不详，但是估计比前面两项都要少。
之后的“九一八”事变时也只动员了约5万匹，而在随后的中日战争期间，战马的数量急剧增加。仅1941年7月的
关特军演就动员了13万匹军马，同年12月全军共计动员39.4万匹加入军队，截至战败为止，估计共动员了50-60万匹军马。这个数字相当于国内150
万匹马的三分之一。
从这个数据中我们大致可以得出以下几点结论：一、日本在1937年后在战争中投入的战马数量远不止30万匹。二、日本国内马的数量并不少，其中军马的数量
占了很大的比例。三、在短短几十年内日本战马的数量是在不断增加的，即便热武器在不断地的发展，战马在日本作战当中的重要性却并没有怎么降低。
作为一个军国主义的国家，二战时期的日本重视军马是理所当然的。这其中除了日本资源有限，汽车制造技术相对落后，没有办法和德国、美国等国家一样组建大规
模的机械化陆军之外，所主要面对的中国战场交通困难，日本又不敢轻易在行军间设立兵站进行补给也有很大关系。
其实明治维新之前，日本的原产马被称为“在来马”，是一种和中国的蒙古马同宗同源的马匹，后来分化出了包括了木
曾马、对州马、野间马和托加拉马在内的八种本土马。虽然继承了蒙古马种较好的耐力，但是爆发力差、速度慢、个头也很矮，实在是很难成为一匹合格的军马。
日本的自身条件也摆在那里，国土面积狭小又缺乏天然的优质草场，马匹自然也好不到哪去。加上日本人长得也确实“省事&
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rdquo;， 号称“日本第一猛将”的本多忠胜身高也才1米41。人都不高，对马的要求自然也不需要太高。
所以，日本的本土马一直又矮又慢，但是对日本人来说也是够用。与中国古代的交流当中也没有引进一些优质的马种，到了十九世纪六十年代，日本本土马的身高也
才一百三十多厘米，按照西方的马匹划分标准，低于148厘米的马匹都属于小型马，也就是说当时日本本土的所有马匹都属于小型马。
倒幕运动结束后，日本意识到欧洲战马优异性，开始逐步改良本土马种。1867年法国赠送给日本26匹纯种的阿拉伯马，明治维新时期的日本便以此来改变自身
的马种。但是历经十年的培育繁殖，1877年日军在册的军马身高也不到140厘米，依旧达不到欧洲军马体型标准，这其中最重要的原因就是日本急于求成，导
致很多马匹都是近亲繁殖。
为了进一步提高军马的素质，日本成立了三田育种场，不仅从世界各国引进良马作为种马，还学习了西欧先进的养殖和繁育技术。到了19世纪末，日本的军马的体
型已经达到了143厘米。
虽然当时日军军马的平均体型已经超过了中国当时的军马体型，但是离欧美的标准军马依旧有很大差距。除了体型上的差距之外，日本当时军马的服从性也很差，经
常发生骚乱，野性极强，让日军丢尽脸面。
1900年后日军效仿欧洲强制对战马进行去势（阉割），以强化马匹的体格，削弱马匹的野性。到了1904年日俄战争时期，日军的战马已经达到了147厘
米，与俄国的军马依旧有很大的差距。
1906到1935年，日本政府推出了“马政计划”。该计划分为两个阶段，第一个阶段是1906年到1923
年，其目标就是在国内三分之一的马匹上引进西洋血统；第二阶段是1924年到1935年，目标就是要培育适合国防和两个方面马。
该政策一经实施，国内杂交、洋种的马匹从1906年的12%到1923年的79%，截至到1935年国内的本土马的血统已经基本消失，取而代之的是高达
97%的杂交马。这样做的效果也是显著的，1935年即便是民用马匹的高度也达到了147到153厘米，这已经是整个亚洲最好的马匹资源。
1937年之后，日本政府开始大力推进本土产马的计划，力求最大程度地扩大军用马匹的数量，同时大力弘扬"爱马思"。1939年日本设立种马统制法以确保
种马的质量，改进后的日本军马选拔标准达到了160厘米，这是当时世界上最高的军马选拔标准。
日军对军马的重视程度不仅体现在选拔上，设立种马统制法的同年，日本敲定了军马资源保护法，将民用马也划分战时国家管理体制中。
为了提高军马的地位日本不仅设立“爱马日”，著名音乐家藤原义江发表的《爱马进军歌》成为了全国妇孺皆知的歌
曲，日本佛教协会还召集18万僧人为战死军马进行灵祭，日本政府的这一系列宣传使军马的社会地位仅次于日本军人，甚至比一部分的国民地位还要高。
文章到这里，已经基本将截止到二战时期日本军马的发展史梳理完毕，也解释了为什么二战时期日本能有如此庞大的军马规模。这其实也就是日本马匹的&
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ldquo;近代化”历程，从劣到优，从少至多。
参考资料：《日本帝国的军马政策与马生产、利用、流通的近代化》，大瀧真俊