我们知道历史事件并不是孤立存在的，一件类似"吮疽"这样的小事也不例外。《史记》里记载西汉汉文帝时候，有一位汉文帝的宠臣邓通，曾经为汉文帝进行过类似的排毒。后来太子来看望病重的父皇，汉文帝突然提出了让太子也为自己用嘴排毒的要求。太子当时就被自己老爸提出的另类要求吓住了，面露难色、畏缩不前，于是汉文帝就感慨亲生儿子不如旁人。后来太子知道了老爸为什么会突然提出这个奇怪要求的原因，于是就对邓通产生了巨大的怨恨。后来文帝驾崩，太子上台，邓通就被怨恨他的当年太子、当下皇帝整倒了，最后这位吮吸过先帝龙毒的宠臣竟然被活活饿死。参考对比邓通的案例，我们可以看出来，"吮疽"这种事即使是存在血缘关系的父子之间也很难做到，即便老爸是皇帝而儿子是太子等着接班，面对这种情况也会面露难色。由此可见，吴起亲自用嘴巴为一个自己手下的小兵排毒，的确需要超越古今和战胜自我的勇气和毅力。

　　虽然吴起能承受这种超越自我心理承受极限的挑战，但是被他排毒的那个小兵的母亲却承受不了，她得知儿子被将军吮吸过以后，突然大哭起来。后来就有人问这位士兵的母亲："子卒也，而将军自吮其疽，何哭为？"在旁人看来，身为普通一兵能得到被将军亲自用嘴巴排毒的待遇是非常幸运甚至是非常光荣的，小兵的母亲不仅没有表现出对将军吴起的感激，反而放声大哭。小兵的母亲一边擦眼泪一边解答了群众的疑问："非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。"从小兵母亲的回答我们发现吴起"吮疽"并不是第一次，至少这个小兵的父亲当年也享受过相同的待遇。汉文帝被邓通吮吸过，所以邓通在文帝生前得到了荣华富贵，小兵的父亲和他的儿子被吴起吮吸过就会拼死战斗，当年小兵的父亲在打仗的时候只知道向前冲，最后壮烈牺牲。

　　这位小兵的母亲虽然只是一位普通的劳动妇女，但是懂得举一反三。在这位母亲看来，将军吴起的吮吸简直就是"死神之吻"。当初吴起吮吸了丈夫，于是小兵的母亲变成了寡妇，现在吴起又吮吸了儿子，小兵的母亲非常敏感地觉察到自己的儿子很可能早晚也会战死沙场，而自己很有可能连儿子葬身之处都不得而知。吴起的吮吸先是让她失去了丈夫，现在吴起又把魏国将军的唇印留在了儿子身上，身为一个女人、一位母亲怎能不放声大哭？她在哭泣自己无力改变的悲惨命运。

　　虽然吴起在鲁国曾经因为杀妻求官而形成了无法磨灭的人生污点，但吴起在任魏国将军期间却表现出惊人的高风亮节，很快就为自己营造了非常有利的舆论环境。当时的魏国上至魏文侯，下至普通士卒都对吴起的能力和人品给予了非常正面的肯定。《史记》记载"文侯以吴起善用兵，廉平，尽能得士心，乃以为西河守，以据秦、韩。""善用兵"不用多说，"廉平"是指廉洁而随和的意思，这种说法似乎与之前李克对吴起"贪而好色"的评价形成了矛盾。根据后来某些学者的解释，李克说吴起的"贪"是指吴起贪恋权力和虚荣，而不是金钱财富。这种解释与吴起破家求仕、杀妻求官的作为非常吻合，应该是比较合理的观点。

　　吴起凭借自己"善用兵"的军事天才和"廉平"的作风赢得了全军上下的拥护和魏文侯的信任，被魏文侯任命为"西河守"，也就是西河军区司令。在春秋时期的版图上，魏国的西河正好与秦国接壤，因此魏文侯的这种安排用意非常明确，就是要以名将吴起震慑秦国和韩国。吴起在西河守的位置上非常胜任，其在任期间边境太平，百姓安居乐业。