然而，齐襄王和田单的关系太敏感也太脆弱，做好事虽然顺利实现了双赢，但是齐国的君权和相权的平衡绝没那么简单。田单没有步乐毅的后尘跟齐襄王决裂，除了贯殊的精心策划以外，还要感谢另外一位高人--貂勃。

　　史书上对貂勃的出身没有提及，不过从《战国策》记载的有关故事来看，貂勃在介入齐襄王和田单的博弈关系之前应该只是一个级别不高的齐国小吏，或者只是一个有声望的社会名流，至少当时貂勃的级别还没有达到可以随时和田单对话的高度。级别低不等于智商低，更不等于志向低，貂勃觉得自己完全有能力影响历史只是缺少一个机会。后来齐襄王即位，田单当了相国，然后两个人之间就形成了非常典型而尴尬的君臣关系，貂勃隐约地觉察到自己的机会来了。

　　貂勃看出田单的尴尬和险恶处境，很想帮帮田单也想帮帮自己。但是田单这样的牛人不是谁想帮他就能帮的。要给牛人帮忙首先要引起牛人的注意。引起牛人注意的方式通常有两种。一种通过行动，也就是成就让牛人重视的业绩，但是这需要合适的机会；还有一种是通过语言，大多数人选择动听的语言，说通俗一点就是拍马屁。但是牛人之所以是牛人就是因为牛人有很多值得别人拍马屁的优点和成绩，所以要想通过拍马屁引起一个牛人的重视绝不那么容易，于是聪明的貂勃决定另辟蹊径。

　　既然牛人已经对拍马屁麻木了，那不如刺痛他，于是貂勃到处诽谤田单，他逢人就说"安平君，小人也。"

　　田单得知了貂勃对他的评价很惊讶，自从田单离开淄博市场管理员的岗位以后这是第一次听到有人诽谤自己，于是田单马上记住了貂勃的名字，并对这个到处骂自己的人产生了浓厚的兴趣。

　　为了满足自己的好奇心，田单摆下酒席，下帖子请貂勃来赴宴。田单的做法让身边的人很不理解，也很不平衡，日理万机的相国田单很少有和齐国其他官员单独喝酒的机会，如今田单却要请一个辱骂他的人喝酒，这让那些拍马屁的人很不平衡。早知道辱骂田单就可以被请进相府喝酒，那大家还不如都来骂相国好了，不过这只不过是牢骚罢了，辱骂一个身居高位的牛人需要超凡的胆色和智慧，这不是能随便复制模仿的。

　　出现在田单面前的貂勃静如古井，仿佛从来没有说过田单的坏话，更好像不知道田单是掌握生杀予夺大权的齐国相国。

　　田单向貂勃提出了自己的疑问："不知道我怎么得罪了先生？先生要这样到处诋毁我。"

　　貂勃引用了一个典故，后来汉初牛人蒯通在汉高祖面前同样引用过。他说"盗拓的狗向着尧狂吠，并不是因为盗拓高贵而尧低贱，只不过狗从来都会向着除了它的主人以外的所有人狂吠。比如有一位姓公孙的先生是有名的好人，而一位姓徐的先生则是臭名昭著，但是如果公孙先生和徐先生发生了冲突，那么徐先生的狗一定会对公孙先生又扑又咬。如果世界上没有了坏人，那么所有的狗都会成为好人的狗，这些狗也就不会对好人又扑又咬了。"

　　貂勃没有回答自己为什么要诽谤田单，而只是讲了一个好人、坏人和狗的故事。

　　听话听音，田单马上领会了貂勃的意思。第二天，田单就向齐襄王推荐了貂勃，说这个人品德好、能力强，可以多压担子。齐襄王虽然对田单的态度有点暧昧，不过相国这点面子还是有的，于是貂勃马上得到了提拔，从此以后可以直接向齐襄王汇报工作了。

　　这下全齐国的人都知道貂勃是田单的人了。

　　当时齐襄王最宠信的红人有九个，虽然齐襄王不一定要和田单势不两立，但是这九个红人却决定和田单不共戴天。中国专制历史上贤臣和奸臣的矛盾关系无法调和，九个红人本能地觉察到了田单对自己的威胁，于是本能地开始策划解决掉田单。他们决定从田单的人貂勃下手，先搞倒貂勃再搞倒田单。