廉颇老矣,尚能饭否


blueski推荐 [2009-10-31]
出处:司马迁笔下的牛人们——兵家传奇
作者:扶栏客
 

廉颇的府上再次热闹了起来,进入权力核心的廉颇迎来了自己政治生涯的第二春。可是通常都是明君活不过名将,何况是在付出惨重代价以后才开始懂事的赵孝成王。就在廉颇成功攻占魏国的繁阳以后不久,这位终于学会善待人才的老板去世了,他的儿子即位,赵国进入了赵悼襄王统治的时代。随着新任老板的上台,老将廉颇的好日子很快就到头了,这意味着赵国的好日子也要到头了。赵悼襄王和自己老爸年轻的时候一样多疑偏执,缺乏正确的判断能力,因此他一样需要交足昂贵的学费才能胜任自己的岗位,这就是封建专制政治的先天缺陷。和赵孝成王年轻的时候一样,赵悼襄王也不喜欢耿直而威严的军事权威廉颇,因此他做出了一个危险的决定,任命名将之后的乐乘取代廉颇掌握赵国的兵权。这次廉颇不愿意再继续委曲求全了,他被这种缺乏信任能力的顽固家族遗传病彻底激怒了,于是廉颇和前来交接工作的乐乘火并了。乐乘哪里是廉颇的对手,只好仓皇逃窜,而廉颇因为犯下了重大的错误也不得不出走,到魏国的大梁寻求政治避难。

  就在廉颇出走第二年,赵国选拔了另一位出色的名将李牧担任赵国的将军,在这一年李牧率领赵军进攻燕国,占领了燕国的武遂和方城两个地方。

  廉颇在大梁的生活很优越,却也很无聊。对于这位享有盛名的赵国名将,魏王既尊重又敬畏,他实在不敢轻易任用这样负气跳槽的牛人掌握军权,而离开了祖国和战场的名将廉颇在魏国实在找不到自己的人生目标和定位,所以很快就陷入了苦闷。

  而此时的赵悼襄王已经付出了很多学费。自从廉颇出走以后,赵国在与秦国的对抗中接连失利。现实中的惨痛损失似乎让这位年轻的国王逐渐淡化了对廉颇的偏见,他开始考虑重新起用这位在对秦战争中总是保持不败战绩的传奇将军。于是赵悼襄王派出了使者前往大梁看望廉颇以确认廉颇的身体状况是否可以继续担当军队的高级领导,毕竟此时的廉颇早已进入花甲之年,即使在现在也早就过了退休的年龄。赵悼襄王的决定让一个人很紧张,这个人就是赵国历史上著名的奸臣郭开。郭开和廉颇之间的斗争由来已久,在赵国政坛上这两个人就是一对天敌,而两方的势力基本处于此消彼长的竞争状态。廉颇如果再次恢复工作,对郭开就意味着自己权力版图的损失,于是郭开在使者临行前把他找来谈话。郭开和使者的谈话很简单,对廉颇就一个字:毁。为了这个字,郭开给了使者一个大价钱,看着堆在自己面前的黄金,使者本能地伸出了手。

  老将廉颇听说赵悼襄王派来了使者非常兴奋,作为土生土长的赵国将军,廉颇把毕生的荣誉和价值都留在了赵国。当初因为和乐乘争军权而和赵王决裂也是一时冲动,来到大梁以后优越和无聊的生活让廉颇日夜思念赵国和自己的事业。现在赵悼襄王终于捐弃前嫌派出了使者,廉颇觉得自己马上就要迎来第三春了。为了表现自己超越实际年龄的身体素质,廉颇在接待赵王使者的时候特意安排和使者一起吃饭。席间廉颇吃掉了一斗米饭,十斤肉,以证明自己虽然年纪大了,但是仍然牙好、胃口好,身体倍儿棒、吃饭倍儿香。虽然我们知道古时候的重量单位小于现在的重量单位,廉颇当天吃掉的食物仍然创造了战国时期老年组的饭量记录。吃完了饭,廉颇又披甲上马,向赵王的使者秀了一下自己风采依旧的武艺。

  赵王使者回国了,留下年过花甲却仍然满腔热血的廉颇在大梁苦苦等待。使者在向赵悼襄王汇报的时候巧妙地履行了他对郭开的承诺,他说:"廉将军虽老,尚善饭,然与臣坐,顷之三遗矢矣。"使者的汇报很有技巧,他既然拿了郭开的金子就必须要按照约定毁廉颇,可是他也知道诋毁这位名满天下的赵国国宝自己将承担巨大的风险。如果使者彻底否定廉颇,比如说廉颇已经病入膏肓、奄奄一息的话,万一赵悼襄王不死心而再次派人去核实,使者很可能就要掉脑袋。所以使者想出了这样富有弹性的汇报内容,他的话一半真一半假,廉颇饭量大是事实,而廉颇三次跑厕所拉稀则是使者为了迎合赵王的低级趣味而瞎编出来的情景。如果有一天赵王派人调查以后找这位使者对质,他也还是可以蒙混过关,毕竟当时没有第三个人在场,使者说廉颇拉了,廉颇说没拉,最后没有证据只能不了了之。赵悼襄王听到使者这样汇报,马上打消了再次起用廉颇的念头。对于廉颇被陷害而丧失这次报效祖赵国的机会,后人大多只是替廉颇不平。事实上,这位国王很可能只是迫于当时赵军屡次败于秦军的压力,为了平息赵国民众起用廉颇的呼声而做出了一个姿态。如果赵悼襄王真的有诚意再次恢复廉颇的地位,那么使者的汇报完全可以这样理解:廉颇将军虽然年纪大了,但是身体仍然非常强健,只不过偶尔吃坏了肚子,吃点止泻药不就解决了吗?赵悼襄王需要一个证明自己当初没有犯错的理由,而郭开甚至使者很可能也看透了这一点,所以只能留下"廉颇老矣,尚能饭否"的千古遗憾了。

  廉颇在大梁苦苦等待却等不来赵王的消息,只好再次陷入苦闷。后来楚王听说了廉颇的遭遇,非常希望这位令各国诸侯侧目的名将能为其所用,于是就偷偷地派人到大梁把廉颇接走了。廉颇到了楚国以后被任命为楚国的将军,不过也许是廉颇无法适应在赵国以外当将军,总之,廉颇上任以后并没有续写辉煌,在他担任楚国将军期间,没有立下任何可以载入史册的功劳。

  廉颇在楚国的时候,曾经多次发出感慨:"我思用赵人"。这位赵国本土的名将始终没有放弃有朝一日回到赵国报效的希望。但是毕竟岁月不饶人,最后老将廉颇在楚国的寿春郁郁而终。据说,廉颇墓位于今天安徽省寿县八公山纪家郢放牛山之西南坡,俗称"颇古堆",直到今天,仍然有很多游人来到这位著名爱国名将的墓前凭吊追思。