“弦高犒师”是《左传·僖公三十三年》里的一个故事，说的是秦国想偷袭郑国，被郑国商人弦高发现了，弦高就假装成郑国的使者，从半道上截住了秦军，并且假借郑君的名义送了十二头牛对秦军进行犒劳，暗示郑国已经知道秦军的行动。当然，这个弦高可实在够倒霉的，损失够大，一下子丢了自己的十二头牛。在当时，的确不是一笔小数目。这个故事也一直被教科书当成什么“爱国主义”教育的题材，不厌其烦地在各种古代文学史上讲。以至于只要在任何场合，一谈到爱国主义的实例，稍微有点历史知识的人马上会举起手扯着嗓子抢答：“弦高犒师。”
　　
可是我早先就纳闷，中国的爱国主义可真够源远流长的，可是为什么一直到近代，贵族们又慨叹中国人是一盘散沙呢？这些沙子打起仗来一点不肯尽力，竟让区区数千英军就可以在中华上国广袤的土地上驰骋。这时候中国人的爱国主义跑到哪里去了？而且要说春秋时候，每个诸侯国的人都很爱国，似乎又不是那么回事，就拿一个叫卫懿公的人来说罢，他喜欢养仙鹤，本来这不是什么毛病，谁没个爱好，养鹤好歹也是陶冶情操的活计，总比酗酒抽烟等不良嗜好好罢。可是偏偏这厮仗着自己是个国君，把那些个鹤全部封了“大夫”。那时候，“大夫”这个职称可不是闹着玩的，上了这个级别，马上就有扈从、田产和车马侍侯着，也就是说食有鱼、出有车，不奏乐就吃不下饭。人家孔老二屁颠屁颠地在天下到处游说，当了多少年的教员，忙活半天，才混上个下大夫的职称，凭什么这鹤屁贡献没有，却过得如此之爽？卫国的老百姓嫉妒对之得要死，可是无可奈何。后来，狄人来攻打卫国，卫懿公慌了，要在太庙授兵，派老百姓去帮他抵御。老百姓们这下不干了，说：“有职称的是鹤，让它们去帮你打罢。我们这些泥腿子哪里配帮您打仗？”一哄而散，结果这个卫懿公就当了俘虏，国家也灭亡了。

这两个故事一联系，我愈发迷惑了。看来身为哪个国家人，就爱哪个国家，这个说法靠不住。郑国和卫国都是姬姓国，而且卫国人的祖先是赫赫有名的卫康叔，比郑国的祖先周厉王牛逼多了。难道在康叔他老人家的德化熏陶下的国民，反而会比区区新造的、而且据说还很淫荡的郑国国民的素质差？后来我看《左传》，似乎有点明白了，什么爱国主义，全是瞎扯，关键还是利益。
可是弦高犒师会有什么鸟利益，这要先从郑国的历史和地理位置说起，在所有的姬姓国中，郑国是建国最晚的。一直拖延到西周晚期，它的故土本来在关中的郑地，后来平王在犬戎的压力下东迁，郑国也很怕，只好跟着宗主跑。它采取坑蒙拐骗的手段夺取了今天河南人民居住的一大块土地，将那地方改名为新郑。不过它的土地究竟有限，特别是晋国和楚国崛起后，它夹在两个大国之间，十分难受。所以纵观一部春秋史，没有哪个国家象郑国这样反复无常的了：晋国打来了，就和晋国建立外交关系；楚国来了，就背弃晋国，投入楚国的怀抱。郑国的贵族自己也不讳言这一点，也毫不为耻，在和晋国数不清的盟誓中的某次，它的盟辞就是：“天祸郑国，使介居二大国之间，大国不加德音，而乱以要之，使其鬼神不获歆其禋祀，其民人不获享其土利，夫妇辛苦垫隘，无所底告。自今日既盟之後，郑国而不唯有礼与强可以庇民者是从，而敢有异志者，亦如之！”看，它明白地说了，我郑国如果不老老实实地服从军事政治力量强大的国家，那将会受到鬼神的报应。当时参与盟誓的晋国大夫荀偃怒道：“你这样写盟书怎么行，这他妈的不是有奶便是娘的做法吗？”郑国的贵族狡猾地回答：“改盟誓已经来不及啦！盟誓都可以随便改，那么还有什么不能做的？”不过说老实话，郑国要是不狡猾，早就被楚国和晋国瓜分了。再说人家郑国也可怜啊。本来在河南一角好好地过日子，招谁惹谁了？偏偏你们不依不饶，一定要轮流去打人家。每次大军一到，郑国可以免不了要出血，用纳税人的钱去招待两边的兵哥的。

郑国好象也的确是个富裕的不得了的国家，国土就那么点，可是商人却很多，我们在先秦典籍中经常看见郑国的商人，牛逼轰轰地在天下到处奔走，倒买倒卖，可见郑国是很重视商业的。河南又是天下的辐辏，地势平坦，交通发达，经商大概比较方便。而且，我还怀疑，郑国的服务业也很发达，比如唱歌跳舞啊，都是郑国的特长，估计拿到现在，就象十年前香港的娱乐业之于大陆，每年总会有些流行的大碟风靡天下。这让后来坚执农业社会伦理的孔老二很看不惯，气哼哼地说要“放郑声，远佞人”。这个是有证据的，郑国每次搞外交，总要送几个牛逼的艺人当挚敬。比如襄公十一年，郑国就贿赂了晋侯三个名叫“师悝”、“师触”、“师蠲”的乐师，外加广车、軘车皆十五乘，总共兵车百乘；歌钟二肆，还有一套套的镈磬；外加妙龄女郎十六个。送美女我们都能理解，可是送三个瞎眼的糟老头子（那时候一般乐师似乎都是盲人）给晋侯，而且排在礼品清单的第一页，这说明那三个糟老头子的确有点本事，的确让郑国拿得出手，拿得有恃无恐。说不定郑国流行歌曲之作曲排行榜的前三名就是他们呢！再比如襄公十五年，郑国为了和宋国搞外交，又送给宋国马四十乘，外加“师烷”、“师慧”两个乐师。可见，输送娱乐人才当礼品的确成了郑国的土特产，只此一家，别无分店。大家都知道，国家越发达，第三产业在GDP中占的比重越大。所以郑国虽然夹在晋、楚这两个不要脸的大国之间，仍然活着很滋润，实在不是没有原因的。他们虽然对晋国谦称自己是“撮尔邦”，大概只是一种不敢过分露富的矛盾心理罢。

不过郑国虽然地理位置适合搞第三产业，可是还得要政策配套啊。就象我们如果不开十一届三中全会，现在还在割资本主义尾巴，社会哪有进步。郑国也一样，“昭公十六年”发生的一个小故事可以透露一点信息。那年的三月，正是草长莺飞的季节，晋国的上卿韩宣子到郑国来做友好访问。说是访问，其实就相当于视察，韩宣子是晋国的执政，而晋国是春秋二百多年的霸主，得罪了韩宣子，就相当于得罪了整个晋国的兵哥，绝对没有好果子吃。所以郑国国君亲自接见，在郑国的国宾馆举行了会晤。主客双方在友好的气氛中交换了意见，可是在某些主要问题上却并没有达成一致。原来韩宣子有一个玉环，可能很值钱。这玉环早先应该是一对，可是韩宣子只有其中一个，另一个在郑国某富商手里。自然，他来郑国的目的之一就是把另外那个玉环弄到手。在酒席上，他就对郑侯委婉地表达了这个要求，料想郑国肯定会屁颠屁颠地送上。可是郑国的执政子产却不肯买帐，他解释说：“您老人家要的那个玉环不是我们官府的东西，我们国君恐怕爱莫能助。”其他几个郑国贵族听见子产这样漫不经心地打官腔，说些不着调的外交辞令，吓得不轻，赶忙将他拉到一边，劝道：“大人啊，你怎么能这么说话？这个老韩头咱们可惹不起啊，要是他不高兴，回去带了几万兵哥来，咱们可就后悔莫及了啊。大人何必吝惜一个玉环呢？还是想办法从商人那里找来给他，破财消灾罢。”子产说：“你们这帮人才不懂事呢，他要什么就给他什么，这不但不符合礼节，而且还助长他的贪欲，我们哪有那么多宝物满足他。而且他因为一个玉环的罪状来讨伐我们，传到国际上去，他好意思吗？在联合国安理会上，他好发言吗？”