高辛早在十五岁时开始辅佐颛顼帝，三十岁接班，敬事鬼神、顺从天意，执行着与叔叔相同的政教合一政策，处理事务公平而不偏颇。据说只要有风雨吹拂、日月照耀的地方，人们都服从他的教训，于是他被尊称为帝喾（念酷）。
这位很酷的帝喾也有不酷的事情，就是他的孩子都来路不明。据说他有四位妻子，其中掌门太太姜嫄声称孩子是这样怀上的：某一天，姜嫄女士到郊外去玩，看见一只大脚印，她往上面一踩，结果就怀上了孩子。这个故事说明，帝喾很可能有难言之隐——或者是生理机能有缺陷或者第三者插足。
事实上，当时社会时常出现“杀婴”现象，就是杀掉长子，那是因为少女在那个时代是非常开放的，经常参加春天三月里的野外party。结婚以后，生出的长婴常常被老公杀死，作为献牲，在祭祀上使用，既取悦了上帝又解决了丈夫的苦恼。（《圣经》上也有杀长子取悦上帝的故事。）
既然这类事情在那个古风尚存的时代是很普遍的，身为诸部族最高领导人的帝喾也就不必有太多心理压力。于是宽厚的帝喾叫她把这个孩子扔掉算了。但是妈妈这样尝试了以后孩子却不死，妈妈觉得这孩子算很神奇，就把孩子偷偷拣回来养大，取名叫做“后稷”。
帝喾对掌门太太的怒气还没有消，他的二太太又跑来给他讲述故事了，二太太告诉丈夫的故事是这样的：二太太和两个女伴去池塘洗澡，看见燕子从空中扔下了一只鸟蛋。二太太肚子刚好正饿着，就一口吞了，于是怀孕生了孩——鸟蛋也好，大人脚印也好，都是借口罢了，说明当时仍然是流行着欢乐谷，即便结婚以后的人也难以免俗。一旦不小心在欢乐谷玩，玩出个小孩子来了，没法回去跟老公解释，就说：耶！不小心吃鸟蛋，怀孕了！——有这样的鸟蛋，倒可以拿去新兴医院卖了。
第一次听到这类冠冕堂皇的借口还半信半疑，帝喾第二次听到就已经出离愤怒，最终放弃了愤怒和追究的兴趣，他咆哮了一会儿，就忍着气，置之不理了。于是，二太太地孩子没有被扔掉，后来被人称为“子契”——我们管他叫鸟蛋之子子契。
然而树欲静而风不止，在帝喾第九十四岁高龄的时候，他的第三位太太又来给他讲故事了，准确地说，这次连一个故事和冠冕堂皇的理由都没有了，就是直接抱着一个小孩来的。帝喾昏花的老眼，看着年青的、面带尴尬的妻子，以及摇篮中哭叫的婴儿——小家伙长得眉分八彩，老迈的帝喾哑巴吃黄连，有苦说不出吧。这个来路不明的小儿子被他命名为“放勋”，快让妈妈抱走吧。
后来就再也没有新小孩的故事了。帝喾获得了最后的安宁。
帝喾又坚持了几年，在一百零五岁的时候辞世了，盟主的玉斧交给了自己四太太的儿子“挚”——这是唯一一个没有故事的儿子，最像正常生育的，像他的儿子，而且在四个孩子中间岁数最年长。帝喾弥留之际，把黄帝族第四代领导人接力棒给了挚。但事实证明，挚是一个错误的人选：挚为人过于软弱，缺乏神圣盟主所必要的气魄，结果使得四方扰乱，政事微弱。人们都想另择新君，但一时又没有合适的对象。
挚可能也意识到了这一点，他依照常理，把三个弟弟都派到或近或远的封地上去，以免捣乱。
放勋得到的那一块封地，在今河北省中部的唐县地区，放勋给这个地方创造了一个名字，叫“唐”。唐字的甲骨文写法，就是一个陶罐子上边放着一个盖子，防止因沸腾而把汤翻滚出去。所以唐的本意就是热汤（这是王国维的意见）。现在中国人被称为唐人，在纽约也好伦敦也好，都有唐人街，唐人一词最远可以追溯到放勋创造的这个地名——“唐”（在今河北省中部的唐县）。想不到，我的老家河北还是个光荣的地方啊。这也说明了放勋具有烧制陶器的特长爱好，或者具有熬汤喝汤的资质禀赋。不管怎么样，唐人就是善于熬汤的人，这即使在纽约伦敦，理解起来也没有错，因为那里的中餐馆里特会熬汤。其实熬汤与中国人的为政之道、处世哲学，确实有妙不可言的共通性。
小弟弟放勋并没有为了烧陶或喝汤而玩物丧志，相反，他在唐地迅速显示出超人的政治才华，到了二十岁时已经仁义如天、智慧如神，四方各地的人们眺望着唐地的他，就像温馨煦暖的太阳，期待他就像滋润万物的雨云。中原南北事无大小，已经几乎全部被放勋掌管了。挚不能治理好华夏部族，渐渐也就对权力丧失了兴趣，看到这样做下去没有意思，便率领自己的一套“政府班子”（家族要人）去“唐”地见弟弟，请求把自己的位子交出来。放勋没有推辞，很痛快地点头答应了。哥俩搞了一个隆重的权力交接仪式，管它叫做“禅让”。
放勋即盟主位，号为帝尧，是继黄帝、颛顼帝、帝喾以后的第四位大帝，时间大约实在距今四千一百年前。
尧帝不想呆在哥哥的河南濮阳，他觉得收购一家企业不如另办一个公司好，于是带着自己的一套班子，往东南跑了一百公里到了一个地方，在那里安扎经营。他把这里叫做“陶”，源于尧帝爱好烧陶的hobby，也就是如今的山东定陶。