后羿虽然很努力，但是仍然没有射光东夷族的人材。
　　东夷族里的人才，最骄傲的就是同时期的大舜了。
　　舜生长在山东西部的菏泽地区，具体是在如今菏泽市南五十里，离水泊梁山八十公里，身高跟武大郎差不多，据记载是六尺一寸，合一米四五。舜为人短胖，皮肤很黑，脑袋很圆很大，嘴很大像鱼，缺少幽默感，总之不是美男子。他妈妈“握登”看见一条大虹，意念一感应，就生下了他。这种怀孕方法当然使他爸爸大为光火，又是一个来路不明的小孩，怕是从欢乐谷里带回来的野种吧！（不过这种事情到了汉朝以后，却被视为天子的启兆，皇上们都争着编造自己意感诞生的故事，否定亲妈生的事实，而坚持自己是野种）。
　　舜的爹恼怒的另一个原因，是这孩子长了一副“重瞳子”——眼睛有两个瞳孔，而自己却是瞎子。自己的眼睛不够用，儿子的却富余。似乎上天把自己的什么东西夺走了，贴给了儿子。
　　因为舜是重瞳子，所以就起名“重华”，表示光明闪烁。舜年幼的时候，妈妈握登就早死了。他爹瞽叟（就是瞎男人的意思，念作“古叟”）另娶了一个后妈给他。后妈生下儿子象。儿子象甚讨老爹喜欢，生的象头象脑，所以叫象（当时天暖，比现在高2－3°C，山东有大象，河南也有，河南古称豫州，豫就是手牵着大象在走）。
   而来路不明的舜就在后妈和象弟弟的谗言浇灌下，茁壮地成长，遭到了老爹瞽叟的虐待。舜意志撅拗，不与之分辨，看见有性命危险的时候就逃跑，没什么大事就忍受老爹的打骂，邻居们无不交口称赞这位孝顺的撅孩子（逃跑是为了怕老爹打死他，陷老爹于不慈的罪名）。
　　舜到了17岁就志向远大，成了一名无业游动人员，卷着行李离家出外（也是因为爹妈不想再养他了）。他先是北上两百多公里，到了现在济南市南郊的历山（那时的济南还都是狐狸之所居），舜看到这里土地肥美，就挖了个半地穴的窝棚，开始种地。别的游民也跑来效法，第一年就初有收获。据说舜还在这里认识了伯益（秦朝人的祖先），俩人一起挖水渠，颇谈得来。但是舜的身子矮，拉犁使不上劲，就改撒种子。由于个矮步子小，舜撒的种子都比别人密，根据“大跃进”时候的经验，这种产量应该最高。过了一年，人们开始为了田垄的界限而打架。舜给大家裁决，手段强硬刚忍，不服气的捣乱分子都混不下去而跑掉，留下一片齐整的垄亩，看上去井井有条。
　　舜觉得种地不是他的理想，就告别恋恋不舍的人们的目光，离开历山。而这个历山，在后来佛教进入中国以后，改名“千佛山”，山脚现又有了山东师范大学。师大学生谈恋爱，常来千佛山。
　　舜又向西去了接近中原的雷泽地区打鱼，把丝绳系在箭尾上，射向水里的鱼，再一拎丝绳，把鱼从水里拎出来了。由于瞳孔结构离奇，舜瞄准的时候可以矫正光线在水和空气两种媒质中的传播偏差，往往歪打正着，每天都有十好几尾鱼的收获。于是大家都来抢他的。由于小时候挨打惯了，能扛住更多的挨打，舜誓死捍卫自己的鱼条，浑身伤血也不撒手，哪怕手里就剩半个鱼头。他的青皮精神很快镇住了大家。即使坏蛋也不得不佩服舜的意志力。他们殴打所不能夺走的鱼，舜在看他们确实饥寒的时候，反倒慷慨以鱼相赠，把他们感动地再也举不起拳头。一些曾把舜打得半死的家伙，都成了舜的好朋友，服气在他的脚下。于是人们都争先礼让，风气明显扭转。大家纷纷把风平浪静鱼又多的迴水湾让给别人，自己去湍濑急流发展。舜成为当地的一面精神旗帜。
　　舜觉得打鱼技术含量不高，于是改学习手工制陶工艺。这是当时的高科技产业了。
　　（注：最远古的时候没有陶器，吃东西就极其麻烦，需要放在石板上去“料理”。有了陶器，做饭变的轻松如意。具体怎么做陶器呢？小型器物直接用手捏，大一点用野生葫芦。把葫芦外面涂上泥，架在火上烧成陶器。后来采取把泥巴捏成细条的办法，把这些长长的泥条，一圈圈地盘起来，就逐层盘出一个泥罐子（就像编草帽一样）。这些技术希望大家都学一学，以后流落海岛的时候用的上。）
　　舜精制陶器，谨慎从事，不嫌苦累，俩手磨得都是茧子，不断摸索改进，即使老艺人也对他的产品啧啧称赞。在这里，他还遇见了另一个游民，叫做皋陶，后者也是陶器行家，这一点体现在他的名字里，舜喊他阿陶。由于东夷人崇拜凤鸟，俩人烧的陶器也多像鸟，立鸟扬着脖子，是好看的酒壶。（东夷人的陶艺，相对华夏是领先的，后来东夷人还用高岭土烧制白陶，创造了世界上最早使用高岭土烧制器具的记录，是瓷器发明的前奏。）
　　舜还在陶器的坚固度上做了技术攻关，解决了陶器易碎的问题，并把自己的研发成果教给别人，大大提高了当地制陶水平。舜和皋陶两人还经常合伙贩卖，以物易物的形式把陶器运往北边的今山东鄄城地区，买卖公平，人们信服（碎一个赔俩）。由于销路好，搞活了买和卖两地的经济。舜的事迹很快传到尧帝的耳朵，尧帝刚好也是个烧陶高手——“尧”这个字就是两个陶罐放在台子上预备去烧的样子，说明他颇具此技。所以我们以后想到尧帝，就知道他是烧陶高手就对了。
　　尧帝甚至把他的大本营也叫做陶（今山东定陶）。
　　于是尧找来舜，两个烧陶发烧友一起切磋陶艺。
　　舜给尧帝表演了东夷人最擅长的蛋壳陶技术。把一大块泥巴放在木质轮盘上，随着轮盘旋转，用手抹出曲线优美的泥罐子。这种转轮制陶技术，华夏族也有，但是东夷族更先进，叫“快轮”，每分钟80－100转，轮盘必须转动均匀，不然罐子就不圆的，所以要在盘底加上重物，叫惯性轮盘。再用小刀平进，像车床上的刀架那样反复切削，把旋转着的泥陶削薄到只有一毫米，指甲盖那么薄！车好后还要镂空雕刻出花纹，因为坯体极薄，故镂刻需十分细心，否则就把泥巴挤歪了。放到窑里烧的时候，热空气会把这个薄薄的陶吹歪吹倒，所以外边要罩上陶制的罩子。为了获得又黑又光亮的效果，选择泥土时最好是含锰的，或在烧窑时选择芦苇等含锰的燃料，烧成后不久即出窑，乘热打磨，即出来圆整光滑、黑泽光亮的蛋壳陶，壁壳只有一毫米甚至不到一毫米厚，还镂刻有美丽的花纹——竹节、波浪。