齐桓公战胜了外国干涉势力，飘摇不定的君位基本稳定了，但是还不能踏实，想来想去，终于明白原因在哪里了，于是就派使者到鲁国去，传话给鲁庄公说：“您必须杀死你所窝藏的齐国公子纠，以免这家伙再回齐国，威胁我们的国家安全。”
　　鲁庄公明白了，这是怕公子纠再回去夺位啊，必欲除之而后安啊。
　　鲁庄公和一群惊弓之鸟的大臣们讨论，觉得齐桓公新上任似乎很得众，咱为了外人玩命斗下去不值得。鲁庄公就派军队往公子纠的驻地菏泽，去杀公子纠，以息齐桓公之怒。
　　公子纠狐疑不定的亲兵比划了几下就四下溃散，公子纠像一只被拔了毛的鸡，死于非命。他的手下人“召忽”发了一通忠臣不事二主的感慨，自杀殉主。而当初把事情搞坏了的管仲哥哥，却不肯自杀，宁肯当俘虏。管仲说：“自古有死臣也是生臣。我志向远大，虽然不死，也和召忽异曲同工。”
　　管仲主动钻进鲁军的木笼囚车，当了俘虏，运到鲁庄公阶下。管仲从前当过兵，扛过枪，下过海，经过商，是个有办法的人，在诸侯中已经小有名气，所以鲁庄公的大臣们建议留下管仲辅佐鲁国。
　　“但是这样就违逆了齐国呀，”鲁庄公说，“齐国那边等着要人呢！”
　　大臣说：“那就杀了管仲，以免为别国所用。” 
　　齐国使者马上拦住：“不许杀，管仲射过我们主公一箭，主公恨之入骨，非亲手射他一百零八箭才痛快。”
　　于是，鲁庄公按照中庸哲学采取了事后证明最为愚蠢的办法，不杀管仲也不留管仲，把他引渡交送齐国处理。
　　
　　于是管仲就又坐进那辆木笼囚车（他最近净坐这车了），一路颠簸着向北方齐国去。管仲站在木笼车里，脑袋从笼子顶上的窟窿里探出来，看着外边自由的世界，蝴蝶在飞舞——这是我的一种遐想，其实这是错误的。以这种姿势站着，到不了齐国就得站死。因为，站累的时候，脚一软，脖子上就要吃紧，最终会卡在洞里勒死。
　　管仲应该是坐在木笼囚车里。
　　囚车外面正是残秋天气。声势浩大的秋天，占据了山东原野。管仲的命运就像白云，写在天空的字里行间。也许他会有美梦成真的意外境界，但那何其柔弱，不堪被言辞说破。
　　管仲的担心不是来自齐国，齐国那边有他的好友鲍叔牙可以罩着他。管仲最担心的却是鲁国，假如鲁庄公一旦后悔，派人追杀上来，那就只有坐等领死了。于是，据《吕氏春秋》说，管仲运用心理学知识，亲自作词作曲，编了首歌，教给押送他的士兵们唱。管仲在笼中唱，士兵在下边和，边唱边走，就不觉得累了。而且据《吕氏春秋》说这歌节奏还特快，像蔡依林的《爱情三十六计》，大家跟着它的调，脚下生风，走得贼快（像贼那么快）。