父亲、哥哥同归于尽的时候，伍子胥正裹带着太子建像丧家之犬那样往北逃跑。俩个小青年第一次出远门，商量一下，准备奔去郑国，因为太子建的妈妈是郑国女青年，被楚平王拐带到楚的，所以他俩来到娘家郑国。
    郑国这时候依旧是“治世之能臣”子产主持政府，非常善待这两个嘴上刚长出胡子的年轻流亡者，安慰他俩说，不要悲伤，像你们这样，在国际间四处逃亡的贵家子很多，不希奇。
    太子建呆在小国郑国，就象住惯了北京的人搬进通县，很憋闷，借机又去北边晋国玩，瞻仰一下大邦盟主的风采。这时候只会开会的晋昭公当政六年后不开会了，死了，儿子晋顷公继位，晋顷公大约是靠窗子靠得太烦了，就心血来潮对他讲：
    “太子既然深得郑国信任，如果我攻郑国其外，你应其内，灭郑易如反掌。到时候我把郑国封给你。”
    小伙子太子建非常兴奋，回郑国就找随从们开会，一个随从密报郑子产，子产当机立断，“很不好意思，太子，听说你是卧底。对不起。卧底要杀。”然后就把他杀了。
　　在家被老爹欺负（丢了未婚妻和继承权），在外又轻信山西人，丢了脑袋，太子建命运多舛，临死时一定恨透了这个四处碰壁的人间。他的魂灵深处总还萦绕着那个遥远面庞吧，捧了玉珏的秦家女儿脸上明媚如春的笑意排开他临死时阴郁的天空，他觉得解脱了，灵魂升华了，刽子手被他闪闪烁烁的微笑弄蒙了。随着斧子的清风滑过，秦家女儿遁入秋风转身隐去，遗留下一整个夏天，温暖如梦的骄阳午后，憧憬与回味都随风散了吧。
　　太子建是死在郑国了。伍子胥只好继续逃跑。
    跑去哪儿里好呢？晋国人已经领教过了，谢谢吧，请也不去了。强齐是晏子做首席执政官，跟郑国子产一样的牛人，轮不到自己说话。还是宁为鸡口，不选牛后吧，伍子胥怀着家仇国恨准备千辛万苦到吴国去，捞个吴国总司令当当，举吴国之兵，加诸楚国人头上。
    从河南新郑，东南穿插安徽，抵长江，顺流直下苏州，合计2000里水陆征程。关于这一段“在野”奔逃的经历，民间曲艺和“小说家言”的描述更加有血有肉。
     伍子胥一路坐木轱辘车，昼伏夜行，伴着着马背上的夕阳，野渡外的晓月，东南跋涉千余里来到安徽中部的昭关（安徽合肥与江苏南京之中间地带）。出了昭关便是开阔的长江，与吴国鸡犬之声相闻，所以这里要常年重兵把守，是吴楚边境要冲。
    伍子胥满眼看见江南浓郁的树林，昭关形势险峻，两山相夹，只有山底一条土路，关隘盘查甚严。伍子胥过不了关，一犯难，苦愤激闷，胡子头发就愁白了。伍子胥站起身来，头戴文生公子巾，身穿大笼英雄衣，云衫红彩裤，粉底靴子，套子大带，手拿马鞭，腰里挂着宝剑。一跺脚：“嗐！”，来了一段儿“谭鑫培”的《文昭关》，哀怨跌宕：
   “过去一天又一天，心中好似滚油煎，腰中空悬三尺剑，不能报却父母冤——”
    伍子胥白着头发，徘徊在昭关，想辙。（插一句：按侯宝林相声，艺人谭鑫培唱这个戏，有一次上场把宝剑带错了，挂了腰刀，一露脸儿，下面就起哄：
   “哎，二哥，今儿不是《文昭关》吗，怎么改《杀庙》啦？”（韩琪杀秦香莲）
    老谭一扶这“宝剑”，心就害怕啦，宝剑的把儿是直的，这怎么是弯的。无可奈何之下，抓了四句词儿：“走了一遭又一遭，心中好似滚油浇，一路盘费花光了，我卖了宝剑就挎出腰刀！”
     

     伍子胥在昭关，也被眼睛贼亮的人民群众认出来了，吓了一大跳，好在对方是个好人，在戏台上叫“东皋公”，安顿伍子胥在他家后花园住下，伍子胥这才放心唱道：
“一轮明月照窗前，
愁人心中似箭穿。
实指望到吴国借兵回转，
谁知道昭关有阻拦。
幸遇那东皋公行方便，
他将我隐藏在后花园。
一连几天我的眉不展，
夜夜何曾得安眠。
俺伍员好一似丧家犬，
满腹的含冤我向谁言，
我好比哀哀长空雁，
我好比龙困在浅沙滩。
我好比鱼儿吞了钩线，
我好比波浪中失舵的舟船。
思来想去我的肝肠断，
今夜晚怎能够盼到明天！” 
　　第二天，东皋公念白：“将军开门来——”开门一看，吓了一跳，伍子胥由于苦闷愤激，胡子头发全愁白了。伍子胥还问呢：“老丈为何这等惊慌？”
　　“将军为何须发都白了——”
　　“哎呀，不好了，”伍子胥唱道，“一见白发心好惨，
　　                             点点珠泪洒胸前。
　　                             冤仇未报容颜变，
　　                             一事无成两鬓斑——”
　　不过，头发白了更好，东皋公就找了一个跑龙套的，长相酷似伍子胥的，让他去关口那里晃悠。守关的楚卒对着画像一看，是他，正点，抓他。白头发的真伍子胥趁机飞也似地逃出昭关，奔江边而去了。
   伍子胥出了草莽山林，象一只野狼一样，探头探脑在“天际流”的滔滔大江上发傻。马车已经没了，长江水从一千里上他所爱过哭过，死过活过的郢城流来，父亲、哥哥的尸体无人埋葬，也许早已抛入江心。亲人出没江上的灵魂在上，能不能发一只小船来渡我到过去。
　　    正好，一个渔父（就是打鱼的老头），光着脊梁赤着脚，象一只干巴巴的人参一样，摇着桨过来，好说歹说，把伍子胥渡过江去。总算松了口气，不怕人追了。
　　 伍子胥摸了半天怀里，最后把宝剑解下来了：“渔大爷，我这宝剑材料上乘，雕功细致，还镶了宝石，特别值钱，您收着吧。”
   “呵呵，大王法令，抓住伍子胥，赏格——小米50万斗，赐爵附属国诸侯，岂只是你这一口宝剑。你别污辱我的人格啦。”
     伍子胥尾椎骨冒冷汗，赶紧道歉拜谢，往东继续跑。跑了几天，没有钱，只好又拿出宝剑换吃的，等宝剑也吃光了，过江已有300里，来到江苏溧阳市的濑水岸边，远山拱手，清川斜流，饥饿难耐的伍子胥游目四顾，芦苇荡里只有一个女子在河边浣纱（不是西施）。
    这位挥舞大棒的女子，使劲地扁石头上的轻纱，衣襟一动一抖的，曲线玲珑，她侧跪的身子旁边，还有一份便当（盒饭），是她自带的餐饭。
　　伍子胥说：“小姐，请教一下，有没有多余的这个···这个，便当，给我吃吃啊。”
　　浣纱女不做声，冷眼侧视，跪长了身子，够了便当，递给他。
    伍子胥赶紧惶恐地接了，打开盖儿，是酥糯适口的酸肉羹加菜酱（蔬菜加盐煮成菜酱）。伍子胥嘿嘿一笑：“那个，小姐，对不起，还有筷子——嘿嘿。”
　　小姐气得要命，又翻出筷子给他。伍子胥三下五除二，把饭刨进嘴里，最后说：“好吃，好吃，可是，我没钱，要不，等以后···”
　　女孩说：“算了吧，早就知道。”
　　 “好！谢谢小姐！谢谢小姐！噢对了，你别跟别人说，一个大高个子，钢针胡子的家伙，跟你在这吃饭啊，他们正追我呢！”
    浣纱女脸色一变，凄哀欲绝。伍子胥又反复嘱咐，千万别说啊，别说看见我啊，小姐，我先走啦，跟你爸你妈也别说啊。走出二十步之后，伍子胥又低着嗓子回头喊：“跟你男朋友也别说啊——”
    女孩投下愤怒的怪怪的一瞥，娥眉拧紧，“扑通——”一声，抱着一块石头，跌入滔滔湍流的濑水，愤而自杀了。 
　　伍子胥赶紧跑回来，除了女孩儿的轻纱，一切好象梦一场，从来没有发生过（惟独他的肚子是饱了）。
    后来，伍子胥功成名就，帅大军从楚国返回，路过这里，往河里撒了三斗金瓜子，以此报答救命女孩儿（还算有良心）。据说两千年后，还有人在濑水边捞到金瓜子。其中的半粒，被溧阳文化馆收藏至今（呵呵，谁知道真的假的）。这个女孩子，因此上了《列女传》（是够烈的），“贞明执操，其丈夫女哉！”
　　如今濑水岸边有溧阳饭店，你可以去那里凭吊古人，但是吃饭的时候，千万尊重女服务啊，千万别耍态度，不然，出事后悔不及。
    伍子胥站在烈女投河的地方，喃喃地说：为什么这样，为什么这样，吴国人不是我想象，不过，有性格！好骗！（据说，那个摆渡伍子胥的渔父，也是由于伍子胥同样的嘱咐，愤而“覆舟自沉于江”了。看来伍子胥的乌鸦嘴，说谁谁死。）
　　想到了死，想到了父亲，空气间陡然间变得很冷，杨树的黄叶划过记忆中父亲的额头混入千千万万的落叶之中，父亲被秋风吹硬吹冷的面容，透视出道路尽头等待他的最后一轮太阳。
　　 伍子胥转身，朝着苍茫落日中的太湖之滨——吴国进发。