阳虎作为季孙氏的一介家臣，是如何发迹成精的，不为人知。总之，当长江流域的吴王阖庐正在催动“五战及郢”时，山东半岛鲁国这里，阳虎作为一个人精，也掀起池塘中的沉滓，振动了整个鲁国的中枢。
作为一个家臣，阳虎出身不高，只相当于王熙凤，是个能人，泼辣厉害，却不过是贾府里的总管家而已，不是什么千金大小姐。可是你不要小看管家，当一个家族开始老朽坏败，子孙们大门不出、二门不迈，只混在脂粉堆里吟诗做赋、吸食鸦片，那么管家就足以强到一手遮天了。
能人阳虎最初叛乱是在鲁定公五年（公元前505年）。
当时，老东家“季平子”一死，阳虎就把少东家“季桓子”给软禁起来了（达三年之久），自己掌政，凭着着季孙氏的既有封邑和武装势力逐渐成为了整个鲁国的主宰。阳虎有野心也有干才，在他的三年执政期间，鲁国在政治、军事上一时颇为活跃，改变了一贯忍耐退缩的国策，在打退了齐国进犯的基础上，甚至进攻齐国（虽然结局相当于猫去进攻狗）。阳虎给文质彬彬的鲁国带来虎虎生气，这大概就是阳虎在“造反”之前能够获得季氏宠信，得以亲近权力，“造反”后又颇能服众的原因吧。
在攻打齐国的战斗的危急关头，鲁军看看不行了，阳虎想出个办法，他假装没看见冉猛，故意说：“要是冉猛在，必败齐人。”冉猛听了，哇哇暴叫，猛扑敌阵（呵呵，阳虎此举有曹阿瞒之风啊）。
阳虎常常遗憾他的出身，以他的智商，应该比那些大家族的公子干出一番更了不起的事业，把鲁国建设的更好。
阳虎为人勇猛、果决而又从容不迫，趁着自己掌鲁国之政，他又谋划除掉“三桓”的三个掌门人，以便扶助鲁国君。因为他意识到“三桓”家族作为国内割据势力，是鲁国发展的绊脚石。
阳虎坐着兵车开路，把软禁中的季桓子偷偷押往刑场枪决。然后再去解决其它“二桓”。季桓子坐在第二辆车上，行至半路，看看路线不对（象是去乱坟岗），季桓子心中有了感应，就对本车驾驶员说：“你的先人都忠于我们季氏，奈何你帮助阳虎做事。”
驾驶员的回答侧面反应了阳虎的成功，他说：“阳虎为政，国人都心服。我们怎么，也是斗不过他的。对不起，我帮不了您了。”
季桓子好说歹说，终于使驾驶员反水，拉着他就跑，后面“阳虎帮”追击，射箭不中，季桓子逃进孟孙氏大院。孟孙赶紧闭门，和外面的“阳虎帮”展开激战，阳虎之弟被射死。
阳虎临乱不苟，掉过头，劫持了鲁定公（有头脑，当年范小宣也是如此），然后再次攻打孟孙氏。孟孙氏预有准备，奋战以后打散了“阳虎帮”。
阳虎脱掉皮甲，不慌不忙地睡在大街上休息，让别人做饭，饭后，阳虎结束了他主宰鲁国政治的三年生涯，退至他控制的泰山脚下的阳关大本营，准备跟三桓打持久战。
阳虎，一个单身匹马的人和一整个庞大沉重的世族（世代大家族）集团对抗，他的羊肠小道到底能走出多远呢？答案是，没多远。几个月后，“三桓”大家族的部队进攻阳关，把阳虎围了三匝。混战之中，阳虎几乎要举剑自裁，守大门的搭救了他，护他出去。阳虎出城，反手就给了守门人一剑，后者气得哇哇大叫。可是，当“三桓”盘查到底是谁放走了阳虎的时候，守门人因为受伤而被免于怀疑，甚至受了奖赏，心中分外感谢阳虎。
阳虎之智慧，常如此。
阳虎向北逃跑，亡奔至齐，齐景公一向很佩服阳虎，准备帮助他发兵击鲁，却被属下劝阻（这些属下是嫉妒+害怕呀）。
结果，齐景公反把阳虎当作黑社会老大囚禁起来。阳虎居然成功逃脱。具体逃脱办法是这样的，他让自己的“帮众”把左近所有马车车轴全部刻断，用麻绳暂时缠好。阳虎次日在被押送途中猝然跳车飞逃，齐人刚要撒丫子追，车轴全部折断。阳虎简直又成了一个多智的“飞贼”。
阳虎逃到中原巴尔干地区，所到之处，一听阳虎的“恶名”，各国都不敢留他（因为各国多是卿的大家族主事，阳虎反这些大家族，谁愿意留他），最后逃到晋国，在赵简子那里，得到录用（即赵氏孤儿赵武的孙子，名叫赵鞅，简子是谥号，也是牛人！）。
阳虎勇猛过人，智谋百出，他为赵简子效力，立功于赵家，使得赵家“几至于霸也”。
赵家是新兴家族，开放的机制最终容纳了阳虎这样桀骜不驯的能人。也正是这种开放的机制，才保证赵家未来的崛起。阳虎以一介家臣，并无强大的宗族势力做依托，却能问鼎鲁政，在鲁国政坛纵横驰骋三年之久，显示了一介布衣要求参政议政的强烈愿望。然而，在那个“以血统论高低”的“世族社会”，岂能承认阳虎地位的合法性。
然而，已经有越来越多的胸怀大志之士，崛起低微，虎视眈眈，一有机会就要展示自己的身手才华。一种大的变动，正在潜滋暗长，只是“布衣从政”（而不是大家族掌政）这一“理想国”的来临，还要等到战国时代。（春秋时期，仍然是世族子弟垄断和承包了政府一切肥缺。）
阳虎先生二三事：
阳虎要铲除“三桓”，并按他宣称的，还政于鲁定公。还在这一点上，他和孔子想法一至，甚至他还请孔子出山来帮他，并且说出了“日月逝矣，岁不我与”一句极富哲理和忧情美感的话。但是孔子的崇君是用文的，阳虎是用武的来。孔子跟他手段不同，没有谈拢。阳虎找了孔子两次，最终孔子谢绝了他。
据《韩非子》记载，阳虎投奔赵简子以后，有一次，阳虎和赵简子闲聊。阳虎不无伤感地说：“臣在鲁国，培养了三个人（树三人），这哥仨都当到了令尹这样的大官。可是，等到我出事倒霉的时候，他们三个都带头搜捕我。后来我去了齐国，荐举了三个人：一个当了齐景公的跟班，一个当了县令，一个成了军官。可是，等我得罪的时候，这三个人都不搭救：跟班挡着不让我去找国君说理求情，那个县令反倒还一度捆了我。我逃脱以后，军官则一直把我苦苦追赶到边境才罢休。看来，我阳虎真是非常不善于‘树人’（培养人）啊！”
赵简子听后说，哈哈大笑，笑得俯下身去：“君子培养人才，一定要事先选择对象，是跟自己一条心的，然后再精心培养才对。栽培人，就像种树。种的是橘子柚子，则收获甘甜；种的是荆棘，最后自己挨扎。”
这个故事该怎么看待呢？古往今来的读者，无不推崇赵简子而嗤笑阳虎。其实非也，这是误读了韩非子的原意。
韩非子是赞同阳虎的，而鄙薄赵简子。赵简子惟独栽培对自己私家势力扩张有益的犬马。而阳虎推荐和栽培的人才，最后都不附阳虎私人为党，而专为国家效力。他们不是围绕在推荐者（阳虎）的身边结党，以谋小团体私利，而是效力于国家君主，甚至奉国君的命令来追拿阳虎，实在是公而无私！作到这样的推荐效果（所荐之人奉公而不营报私恩），古来并无几人！
真正的“树人”——为国家育人，应当向阳虎这样。今夕之士大夫不可不察也。
你真正为国家做的贡献，不是培养了几个忠于自己的人，而是培养了几个忠于国家的人。对于企业来讲也是一样。一个企业副总对企业的贡献，不是培养了自己几个私党，而是为企业培养了几个人。
在《韩非子》接下来的一段里，韩非子也表扬了赵武。就是那个赵氏孤儿。赵武推荐的人，合计四十六个。等到赵武死的时候，这些人已经成长为“各就宾位，并无私德”——他们各司其职，互相不联络感情，互相不结党成帮。
接着，韩非子又表扬了“解狐”。解狐推荐了一个自己的仇人去做官，仇人连忙跑来感谢。解狐引弓而射之，说我推荐你，是看你能胜任该公事，并不是意味着要释去私怨而与你结好。
阳虎、赵武、解狐，他们的共同点，就是他们和他们所荐举的人之间，没有结成私党帮派，皆公而不私。三人可谓善“树人”的最高典范。
（这里说到的“树人”俩个字，又使我想到我所推崇的周树人大先生了！谨以此处对“树人”两字境界的玩味，聊示对周大先生的记挂。）