晋国的赵简子先生（赵鞅），是晋国六卿里边最得意的一个。
　　他的爷爷就是著名的“赵氏孤儿”赵武，他是名门之后。
　　赵简子为了复兴赵氏，出人头地，就弄了生铁480斤，把从前范宣子制定的刑书，铸刻在大铁鼎上，颁布了晋国的第一部成文法典，替代过去的“习惯法”。这一壮举，使他知名于天下（当然更多是招致守旧派比如孔子的咒骂），但是博得了晋国绝大多数新兴势力的支持，因为国君再也不能口含天宪了，宪法成了“紧箍咒”套在国君脑袋上了，大臣们一念，国君的脑袋就疼。国内各界的喝彩使得赵简子有了登上政治舞台的资本。果然，他在公元前497年，升任晋国正卿，执掌国政。
　　没执上半年，高兴还没高兴完，就卷入了滔滔没顶的六卿内讧之中，一讧就是八年之久，讧完了以后岁数也差不多了，离死也不远了。
　　最一开始，是在老赵家的内部讧。赵简子的同族亲戚赵午，把持着邯郸城。邯郸谁都知道，在河北省南部，就是“邯郸学步”的那个地方，本来属于卫国的地盘，但是被晋国人占去了。
　　不知道是经过什么手续，老赵家最终接管了卫国的邯郸城，由赵午把着，但是城里还有500家卫国老百姓，却是属于赵简子名下的。
　　赵简子正向山西中部发展，从那里的狄人手中抢到了晋阳，并修筑晋阳城（今山西太原）。城修好了，但是还没有人住进去，因为晋国人的活动范围，都是在山西南部地区（晋南），越向北越开化的晚，越是狄人纵马的所在。所以，山西中部的这个晋阳，是晋国人眼里的西伯利亚，没人爱去。
　　于是赵简子打算把寄放在河北南部邯郸的500户属于自己的卫国人，迁到晋阳来借种。邯郸的主人赵午当即应诺，但是他的兄长们觉得折了面子，还怕惹了卫国人，就想扣住这500家不发。
　　赵简子一看，自己在邯郸的存款被冻结住了，大怒，以族长身份召来赵午。赵午向西北登上太行山（南北走向），走了400里地，下到太原盆地，来到晋阳，一进门，就被解除了佩剑，家臣保膘全部挡在外边，然后被赵简子抓住，没过两天，就给勒死了，罪名是“抗命”。 
　　邯郸立刻宣布紧急戒严，把全城的冷兵器对准400里外的赵简子，“范氏”和“中行氏”是邯郸一派的赵氏的姻亲，也暗自磨戈，准备帮忙。
　　形势对赵简子明显不利，董安于（此人是从前的大名人董狐的后代）是个聪明人，提醒赵简子先发制人，攻打范氏和中行氏，因为这两家就在身边，随时会对我们下手。
　　赵简子说：“我们国君要求过，‘始祸者死’，挑头闹事的死路一条，咱得听国君的话，不能先动手。”
　　刚说完，范氏、中行氏举起大戟夷矛，猛攻赵简子。赵简子被打得措手不及，仓皇北逃，退守晋阳。
　　赵稷（邯郸派赵午的儿子）、中行寅、范吉射，穷追赵简子不舍，挥师直趋晋阳城下，困城猛攻，必欲置简子于死地，以灭后患。晋阳城刚刚建成就遭遇战火。
　　晋阳城西依悬瓮山，东临汾水（南北流向），左山右水，而且偏处山西中部，远离晋南地区其它五卿的势力范围，地利安全，是一所不沉的航空母舰，赵氏战略依托的重要据点。并且，董安于在修建晋阳城时，采用板夹夯土技术，加盐加鸡蛋，异常坚固，城内柱子都是青铜的，柱间墙骨都是丈余高的荻蒿类坚韧植物主竿做成，这一切，都隐藏着深远的战略意义，在此后半个世纪里，晋阳城两次使赵氏避免灭顶之灾，反败为胜，最终凭借晋阳开创了战国七雄的赵国基业。
　　晋阳被围期间，晋国的六卿也抓紧忙活。“范氏”和“中行氏”是六卿之二，在围攻赵氏。但其它三卿“魏氏”、“韩氏”，各自对“范氏”、“中行氏”有过节，不愿意看见二氏灭掉赵氏而自壮，于是请命于晋定公之后，率兵攻击中行寅和范吉射。
　　但是这三家不肯齐心协力，虽说联合征讨范氏、中行氏，并且打着国君旗号，却劳而无功。范氏、中行氏乐了，利令智昏，反而起兵攻打晋定公。激起国人反对，晋定公组织军队，把范氏和中行氏打跑出了国。赵简子这才得以从晋阳放了出来，回到晋国都城（今侯马地区）。
　　然而，事情没有结束，智氏因为忌惮董安于的高智商，就要挟赵简子说：“咱国君说了，挑起内乱的人死路一条。这次内乱是由于董安于想对范氏、中行氏下手，才闹起来的。现在，范氏中行氏已经逃亡，算是得了报应，但董安于不能逍遥法外。”
　　赵简子十分为难。董安于坦然说道：“如果我的死能够换来晋国的安宁和赵氏的安定，那我何必吝惜。”于是，自缢身亡。晋阳城的始建者最终暴尸于晋阳的街市上。
　　赵简子非常内疚，把董安于陪祀在赵氏家族的宗庙里，昭彰后世。 
　　这次危难，使赵简子明白了两个道理，第一，国君还是要尊重的，因为可以拿他来说话；第二，要善于团结多数力量，分化敌人，各个击破，才能胜利。
　　于是他多次搞盟誓，拉来智、韩、魏三家，进一步孤立和打击范氏、中行氏（这些盟誓的讲话稿，都在1965年的侯马出土了）。
　　范氏、中行氏不是外人。范氏的祖先的重耳时代的“士会”，儿子封在范地而得姓，名人如范文子、范宣子（范匄、范小宣）。中行氏，先祖是重‘耳时代的荀林父，荀林父的儿子做“中行将”（步兵将），以官职为姓，改姓“中行”，名人有中行偃，是范宣子的好朋友。
　　范氏、中行氏人缘不错，但是脑子傻，不应该进攻国君。俩家跑在国外流亡了两年，由于人缘好，得到了国际各界的声援，齐国、卫国、鲁国、宋国、郑国运兵运粮，准备武装干涉，谋救范氏、中行氏。代国的鲜虞人，虽然语言服装迥异，也跑来给范氏、中行氏打气，袭击晋国国都。
　　赵简子急眼了，统兵去断齐人接济范氏、中行氏的粮道，在河南濮阳和人数众多的郑国送粮军队展开激战。战前，赵简子做了件创举的事情，宣布：战功卓著者，上大夫，可以授予县长官职，下大夫授予郡守官职，士人赏田十万亩。在军中当奴隶搬道具的，也杀敌立功的话，免去奴隶身份，不再当替身演员。这些incentive，充分激励了那些不要命的军士的斗志。
　　赵简子还以身作则，说：另外，假如我带头后退，我情愿领死，自缢以后再戮掉脑袋，以薄棺材素马车等等没面子的方式下葬，还不许葬在祖宗公墓里。大家一听，主子都这么发狠，咱也别客气了，于是挥家伙猛杀，大败外国联军，重创其锐。赵简子在战斗中被郑人击中肩膀，倒在车上直吐血，但是依旧击鼓不断。
　　次年，赵简子又出奇兵，把范氏、中行氏赶出卫国，又击破邯郸，连克邢台、赵县（河北省）、保定（河北）、灵石（山西）、阳曲（山西）、隆光（河北）。以摧枯拉朽之势，彻底挫败范氏、中行氏。赵简子占领了以邯郸为核心的河北省南部地区，据有了跳赴中原的重要落脚点。
　　范氏完蛋以后，好东西都没了，别人钻到他的废家里偷盗，只剩一口钟了，因为扛不动，还丢在那里。这人想，把钟凿碎了，一样能卖钱啊（青铜的东西脆，容易凿碎）。可是又怕人听见。于是，他就捂住了自己那两个聪明的耳朵，抡起家伙凿钟——这就是掩耳盗铃的故事，呵呵。

　　
　　赵简子先生二三事：
　　赵简子性格咄咄逼人，但是也有温良的一面，比如说他收买人心。在他的封地里面，每亩的面积比国家规格大1.4倍，这意味着别人可以多打粮食少交税，吸引移民，鼓励垦殖。他每亩地收的租子也适中（2/10左右），甚至对新开垦的土地免税。特别对边区晋阳的人民，格外减税。他的亩制标准，最终被商鞅效法，乃至最终推广到了全国。这也算是一个历史功绩吧。总体来讲，赵、魏、韩三家的亩制都大，租税轻，开明节俭，因而人心归附，大家都喜欢去他们那里种地。亩制最小的范氏、中行氏先亡，也不奇怪。
　　赵简子还求贤若渴。要知道，在当时，官位都是被世族豪门垄断着，布衣是没机会当官的。但赵简子对于凡有一技之长者，不论出身，均设法网罗其门下。这种用人之道，被出身低微的曹操所景仰和效法，曹操发出的《求贤令》里边，专门称赞赵简子为才是举的原则。赵简子用人不拘一格，不论品行，甚至立排众议，收服了鲁国来的“恐怖份子”阳虎，用之不疑，使阳虎深为感动，在灭范氏、中行氏的斗争中——与郑国送粮军的战斗中，独当一面，威震郑人，被记录在《左传》中。甚至那些在敌营里服役过的人，比如范氏、中行氏属下的人才，他也并不做战犯处理，而是明令吸纳己有。
　　甚至远在东方的人，也有不少慕名来到赵简子门下。以至于孔子的心都动了，也想跑他那儿去找找机会呐，带着周游列国的徒弟们往晋国来。但是赵简子突然杀了晋大夫窦鸣犊，这位窦鸣犊先生跟孔子一样，是个保皇派，反对卿大夫家族如赵简子的崛起和威胁君权。孔子一看这阵势，兔死狐悲，也就不敢来晋国求职了，而是对着黄河水浩叹了一下：“涣涣乎，美哉！但是我不能去了！”半途折回。
　　（注：孔子所看到的黄河水，已经不像从前那么清澈了。在很久很久以前，黄河两岸的黄土高原上，还都有丛林和犀牛，所以黄河水竟是清澈的！晋国人在大周朝初年还曾经捕捉到过犀牛。春秋时代有俗语曰“俟河之清，人寿几何?”——等着黄河清，一辈子也等不完，意思是说，作决策要果断。这也间接说明了黄河在春秋时代已经由于两岸人为垦殖而变黄了。如今的黄河沿线，别说犀牛，树杈都少见了，导致每年有三亿辆卡车的黄土流失，相当于全世界的卡车都去这里挖土，倒进黄河里，能不黄吗？）
　　赵简子赏不惜费，罚不避亲。他宠爱两匹白色骡子（少见），这是从胡人那里进口来的新奇物种，不会生小孩，非常特异。赵简子把这种似马又长着驴耳朵的混血物种视为珍品，但当他得知手下爱将需要吃骡肝治病，当即召来厨子杀了白骡取肝。后来这位将官在攻翟战斗中，带领手下一千四百名勇士，首先冲上城去。赵简子身边有个服务生，因为一贯向他进贡声色犬马，而没有推荐人材，最后被赵简子处死，沉入河中以示警戒。
　　赵简子也比较听人劝。有一次，他指挥军队攻打卫国，出于安全考虑，他躲在箭矢不及之处，用盾牌罩着自己，发号施令。下边人骂他，他立刻撤掉盾牌，走在敌人射程之内，指挥战斗。
　　还有一次，赵简子上山，属下臣僚都脱光膀子，下去推车，惟独“虎会”担戟行歌，不推车。赵简子说：“大胆，犯上，你是侮辱我！你知道大臣污辱主子是什么罪吗？”虎会说：“知道，全家死罪。但你知道主子污辱大臣是什么罪吗？”赵简子说：“什么罪？”虎会说“主子污辱大臣，智者不再替他谋划，辩者不再为他出使，勇者不再为他搏斗。你让我们推车伺候你，你这么侮辱我们，谁还为你设谋卖勇？”赵简子赶紧下车道歉，山也不上了，给大伙置酒群饮，待虎会为上宾。
　　还有一个人（叫周舍），主动跑来求职，在门口立了三日三夜。赵简子问他能干些啥。他说：“我什么都不会，我只会拿着墨笔和牍版，跟在你后边，把你做得这些可耻的错事，全都给你记下来。”赵简子赶紧施礼道歉。但是这个可怜的应聘者走上工作岗位几天就死了，赵简子当众哭道：“百羊之皮，不如一狐之腋。众人唯唯诺诺，不如周舍之谔谔。”埋怨大家不敢逆着龙鳞，批评进谏。这就是成语“千人诺诺，不如一士谔谔”。
　　赵简子这种广开言路，敬重不同声音的作法，也影响到了他的下属。他的车右叫少室周，是他战车上的保镖，为了保卫元帅的安全，就牺牲个人休息时间出去打架：寻师访友切磋武艺，提高自己的摔跤技术。晋阳城有一个叫牛谈的家伙，摔跤本领高强。少室周与他进行了一场摔跤比赛。少室周第一跤就被牛谈摔了个脸朝天，第二跤又摔了个肩背着地。一连几场都输了。少室周十分佩服牛谈的摔跤本领，便向赵简子推荐，把自己车右的职位让给牛谈。主子心胸开阔，臣子也心胸阔开。
　　赵简子占据邯郸后，邯郸人民过“正旦”（就是正月初一），那时候没有鞭炮，老百姓就送给赵简子一笼斑鸠，让他放生。赵简子大悦。别人说：“老百姓为了送鸟让您放生，竞相捕鸟，斑鸠都快绝种了，岂不是伤生。”赵简子大悟，取消了这个娱乐项目。
    赵简子胸有大志（具体什么大志不可告人），他主动北上，去边远地区拓展，在山西中部（晋阳）建立军事据点，奠定了未来赵国的坚厚基础。他还做了重要的体制改革。在他的手下，因为立了战功，或者是由于有才干，而被封官之后，都拿工资（食禄）。“禄”以粮食的形式支付，而不是从前的授与封地，世代传承。这就率先以“属官制”代替了“分封制”，以官僚体系代替世袭体系，不再有干部终身制了，管理权与产权分开。官僚们只是来打工，不能拥有封地，也不能世袭官爵。这显然是一种进步，打破了高官子弟类似贾宝玉之流的铁饭碗。吴起、商鞅的变法包括奖励军功，都是步赵简子的后尘。
　　赵简子还喜欢体育运动，在统兵出征的时候，他还带着跟班，在中山国（今河北省石家庄一带）打猎。突然，蹿出来一只中山狼，这是一种有名的优质狼，因为它会说人话，但尽管它会说人话，还是被赵简子一箭射中。
    狼先生负伤逃跑，终于被老好人“东郭先生”救起，装在袋子里。赵简子带着军队追来，问他：“看见了一条负伤中箭的狼吗？会说人话的？”
　　东郭是个动物保护主义者：“没有，没有啊。”
　　赵家军轰隆轰隆走过以后，东郭先生解开狼袋子。忘恩负义的狼先生却说：“干脆我咬死你得了。”
　　东郭先生于是跟狼先生发生诉讼关系：“我救了你，干吗还想咬我。”
　　“我肚子饿了。您是个大善人，怎么好意思看我饿毙于道路。请借您的宝贵身子让我吃几口吧！”
　　多亏赵简子这时候再次赶到，东郭先生和中山狼赶紧找上前请求评理。赵简子说：“狼在撒谎，因为这个袋子根本装不下一头狼。”狼急了，立刻蹿进袋子里给大家看——等这个魔鬼再次钻进瓶子里，立刻被赵简子乱棒打死。赵简子是个刚强而有智的人啊。而忘恩负义的人从此就被叫做“中山狼”。
　　几年前，太原市一个热电厂在扩建施工时候，发现了一片春秋时期的墓葬。在当时一位省领导的支持下，施工者决定毫不留情地把墓区推平。闻讯而至的考古学家急了，手拉着手，用身躯挡在轰鸣而来的推土机前面。这座幸存下来的古墓，仅青铜器就出土达两千多件，而古墓的主人，就是我们了不起的赵简子先生。
　　大约这些可爱的考古学家，是东郭先生一样的柔弱而好心的人吧。赵简子救了东郭先生，2500年后，算是善有善报了吧。