时间大约在商鞅死后，一个四十岁出头的人，从老家宋国，坐上驿站的公共汽车，颠簸着来到魏国去发展。
　　 他就是“惠施”，诸子百家的“名家”掌门人。“学富五车”就是说他呢，因为他身后总跟着五辆书简。
    
　　 惠施来到大梁（开封），运动王公，游说以求进身。凭着他“名家”掌门人的嘴皮子功夫，惠施站在农贸市场门口，仰望头上的星空和心中的道德，在群众的簇拥下侃侃而谈：天空的形式多么单纯，天空的线条不可比拟，时光与历史所终不能开垦的土地，即使星星也不夺目，象五月一闪而过，绿色与星光并不就是天空与土地。
　　这些伟大的哲学家的呓语，终于博得了魏惠王的赏识，被安排进入智囊班子，甚至被魏惠王称为“仲父”，魏惠王一度要把国家禅让给他：“现在我想退居二
线，而把国家传给贤德的你，人们就不会贪婪争夺这国家的权柄了。”
　　惠施说：“我是个平民，您传给我，那些坏蛋肯定不服气，岂不更要掀起争端啊？”
　　惠施如此受宠，魏国现任走资本主义当权派，相国“白圭”，对他产生了猛烈嫉妒。
　　白圭是个经济学家，格言是“人弃我取，人取我与”， 专门捣腾粮食和生漆、丝绸，积极奔走，往来贩运，带着业务助理去攫取利润的时候，就像鸷鸟猛扑，野兽抢食，俩眼珠子冒血。白圭还兴修水利工程，把大梁北边的黄河与南边的淮河水系用运河连接起来，可以航运，可以灌溉，繁荣了两岸好些知名城市，叫做“鸿沟”，后来演变成汴河，最终被京杭大运河收编，千年流淌不息。    
   总之，“相国”白圭有一千个理由对“哲学家”惠施看不上眼，白圭说：
　　有一个新媳妇刚过门儿，本来应该安稳持重，微视慢行。可是这位新娘子刚上了出嫁的花车（当时结婚北方坐车，南方坐船，都不坐轿），就说话打听：“两边拉套的马是谁家的啊？”
　　车夫说：“借来的。”
　　“那可得照顾好了，不然还得赔，中间咱那匹马也不能乱抽啊！”
　　嫁花车到了丈夫家门，新娘被搀扶下来，看见屋里灶火烧得通红，她抻着脖子就喊：“伴娘——，快去灭掉灶膛里的火，火太旺，会失火的。”
　　一只石臼（捣米脱壳用的）又挡在路上，她又赶紧吩咐：“快把它搬到窗下去，这儿真乱！别磕着别人。”（倘若她看见衣服晾在绳子上，也一定要喊：下雨啦！打雷啦！别忘收衣服！）
　　这个新上门的新娘子，屁股还没坐稳，就先变成了唠唠叨叨的管家婆！哈——！
　　这些话都是讽刺惠施的，惠施刚到魏国，就叽叽歪歪地瞎指挥，乱抨击，指手画脚，讨厌死啦！
　　惠施面不改色心不跳，说：“《诗经》有言，恺悌君子，民之父母。恺是大的意思，悌是长的意思。君子的品德，高尚盛大，成为民之父母。父母教育孩子，哪还要等什么时间什么场合？白圭却躲在一边说风凉话，把我污辱为‘具有恺悌之风的新媳妇’！我真白把他当人了！”
　　白圭说：“用帝丘出产的大鼎来煮鸡，多加汤汁就会淡得没法吃，少加汤汁就会烧焦又不熟。这鼎虽然高大漂亮，不过却没有用。惠施的话，就跟这大鼎相
似。”
　　惠施说：“不对。假使三军士兵饥饿难耐，看见这只鼎，弄到了蒸饭用的大甑（底下带孔的罐子），和这鼎配合在一起，用来蒸饭，没有比这更合适的了。怎么说它没用呢。是你不会用我吧！”
　　白圭说：“无用的东西！看来你只能托着甑，蒸饭用啦！”（白圭骂得也够损的啦！）
　　白圭只顾骂街，自己爽了，魏惠王却不高兴了。俗话说，打狗还得看主人呢，白
圭不给惠施面子，就是不给魏惠王面子。骂惠施只会说漂亮话，等于骂魏惠王认
惠施做仲父是瞎眼！
　　于是魏惠王让白圭办退休手续：白先生年纪大了，就别再当相国了，由惠施接任吧。
　　白圭被迫退休，一身轻松地去游历列国了。
　　从此，惠施的谱也大了，他一出行，多的时候后边跟着几百辆车子、几百人步行侍奉，这些人都是他的幕僚和门客，不耕而食，全靠出注意谈天轮道混饭吃。有人就到魏惠王那里告他，说惠施这帮人都是吃白饭的，好比损害庄稼的害虫。
　　魏惠王说：“这个意见提的很尖锐嘛，太难为惠施了。不过我们还是听听惠施自己怎么说。”
　　惠施说：“比如筑城墙吧。有的人拿着大石杵在城上捣土，有的人背着簸箕在城下运土，都是大汗直流，俩腿哆嗦。但也有轻松的，比如我，拿着勘察仪观望方位的斜正，似乎很轻松，其实不轻松。这是分工的不同啊。让善于织丝的女子变成丝，就不能织丝了；让巧匠变成木材，就不能处置木材了；让圣人变成农夫，就不能管理农夫了。我就是管理农夫的人啊。”一席话，不管理歪理正，把人说得没脾气。
　　“相国”惠施志得意满，他还制定了新法令，国人们都很满意，当然也不乏吹毛求疵者，说法令中含有靡靡之音！奇怪。
　　惠施这些伟大的比喻和政绩博得了魏惠王的赏识，魏惠王甚至想退居二线，把国家禅让给贤德的他——当时正刮禅让风——被惠施婉言谢绝，知道自己没那个号召力。
   这时候，这时候，他从前的好朋友，无政府主义者“庄子”，曾经做梦梦见自己变成蝴蝶的一位醉生梦死之徒，流窜到魏国来了。
   惠施手下吃白饭的人赶紧说：“庄子来了，他是想抢您的相位吧！”
   于是惠施很恐惧，在大梁搜查了三天三夜，想把庄子揪出来，踢出大梁去。
   庄子却主动跑去投案自首，说：“老朋友啊，南方有一种鸟，名叫‘鹓鸀’（音原除），你听说过它吗？这种鹓鸀，是一种高尚的凤鸟，它发于南海，而飞于北海；非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。可是有一只可恶的老鹰，嘴里叼到了个臭耗子（比喻相位），鹓鸀打头上经过，老鹰立刻仰面而视，嗷嗷大叫——(口赫)！哇！滚开——别抢我的臭耗子！今天，你也是想这么对我(口赫) 哇吗？” 

　　于是惠施不怀疑庄子了，把庄子留下，整天聊天，谈论人间第一等的大道理。还领着庄子参观了魏惠王的厨房，观赏庖丁解牛的场面。庄子悟出了游刃有余，养生保身，逃避社会，十二字方针。魏惠王听了庄子的发言说：“善！”
　　到了星期天，魏国的天气很好，城里的人都出去植树造林，惠施也带着庄子，经过护城河，走上河上的长桥。俩人趴在桥栏杆上，无聊地低头看水。
　　庄子说：“快看，小鱼们出游从容，多快乐啊。”
　　惠施终于得了机会，拮难说：“子非鱼，安知鱼之乐？”
　　庄子说：“子非我，安知我不知鱼之乐？”
惠施说：“我不是你，固然我不知道你；子也不是鱼，当然也不知道鱼之乐。证明完毕！”
　　庄子急了，把英语都冒出来了：“Let us go back to your original question. You asked me how I knew the happiness of the fish. Your very question shows that you knew that I knew. I knew it from my own feelings on this bridge.”
　　俩人脸红耳赤地讨论着，涉及到了认识论的思辨以及移情作用的心理学范畴等高深道理，消受着桥上的波影，不知不觉天就晚了。这个小故事一直被哲学界传为美谈，是当时人们精神生活高尚的写照。现代人一起见面吃饭，大约只谈哪里买房子便宜的事情。
　　后来惠施又对庄子说：“魏王最近给我了一个大葫芦籽，我把他种下来，结果葫芦长成了精，大得像个游泳池，能装五石东西。可是装什么好呢，装水的话，它又撑不住，怕压碎了。把它切成瓢的话，这么大的瓢，往哪舀东西都伸不进去，哪有适合它的缸啊。”
　　庄子说：“看来你是拙于用大啊。你为什么不把它做成一个救生艇，拴在身上，而浮于江湖，多么畅快！看来你的心性还没有修炼澄空啊！”
　　葫芦是古代流行的交通工具，特别是发大水的时候，成为救生工具。河南民间至
今还用葫芦船。住在黄河南岸的农民，要到北岸种地，就是抱着葫芦渡过去。当
地的旅馆多以葫芦为幌子，认为葫芦是救生的象征。
　　惠施又说自己有一颗大树，大樗树（念初），大的要命，却东扭西曲，不能当房梁，实在也是没用。
　　庄子说，你有一颗大树，却怕它没有用！你何不彷徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。什么都不干，什么都不想，谁也欺负不了你，你什么痛苦也没有，多过瘾啊！
　　庄子在后来的回忆录中，这样回忆和惠施在大梁时的深刻友情：“有一个郢都卖把式的，把白粉涂在鼻尖，薄若蝇翼。他的搭挡拿起斧子，运斤成风，从上往下劈，一斧子就削去那层薄粉，而鼻子毫发无伤，面不改容。后来，这鼻子的主人死了，搭挡大哥也不敢运斧子了，再无法表演他那绝活——因为再也找不到这么好的搭档，鼻子的主人了。如今我的老搭档惠施死了，我再也谈不出任何高妙的道理了！”（这是庄子后来在惠施墓前发表的一篇讲话，同时还称赞惠施“学富五车”）。