甘茂从宜阳胜利归来以后，处境越来越不好。作为外籍专业人士，甘茂在秦国尚未形成自己的大家族，没有家族庇护。当地大家族们根深叶茂的势力攥成拳头，把甘茂这样的单职工家庭，一拳击碎——秦国本地派的樗里疾整天嚷嚷着要他的狗命！
　　甘茂只好积极自救，惹不起我躲得起吧，换个国家去打工。但是，想走也不是那么容易，弄不好被以叛国罪扣留或者处死了。于是他使用了一个后代人经常模仿的“金蝉脱壳计”，他请命去攻打山西河津（魏国地盘）。得到允许之后，甘茂到了山西，立刻丢下军队，自个带着老婆孩子亡命而去。军士们还问呐，唉，丞相哪去了，丞相哪去了？我那宜阳大战的股票还好些没兑换哪！
　　甘茂一直往东跑，越远越好，直跑到了齐国去，因为只有齐国人跟他没有疆场血仇。到了三千里外的齐国之后，待业在家，家底越来越薄。甘茂成了穷光蛋，老婆孩子困顿不堪。为了找工作，他就去哀求当地的纵横家，能把黑白颠倒乱说的大说客苏代同志（苏秦的大哥）。
　　甘茂跪坐着，向苏代诉苦：“在下得罪于秦国，惧祸而遁逃，天下无所容身。我听说您爱讲故事，我也给您讲一个吧。从前有一个失学女童，在家纺织谋生，她找到村长的闺女，说我没钱买蜡烛（当时的蜡烛里边还加香料，一烧满室生香），而你们家却光明多得眼花缭乱。能不能让我晚上过来纺织，你分给我一些余光，无损于你自己一丝一毫，我却可以多加班挣到点儿钱。”这就是“借光”一词的来历。
　　 苏代是好事之徒，答应给甘茂借光。他趁着出差秦国的机会，对秦国领导人说：“甘茂，非常人也，事奉贵国三代君主，函谷关内外山川地形，他都了若指掌。倘若他在齐国找到了工作，那对贵国可是不利啊！”
　　“那将奈何？”
　　“不如高官厚爵把他诓回来，再软禁住。”
　　于是秦国给甘茂发出聘书，招他回去。齐宣王听说甘茂被秦人再次聘为上卿了，觉得甘茂一定是个人材，在苏代的忽悠下，赶紧也发“上卿”聘书聘甘茂。甘茂一下子就有了两个offer letter。就这样，他在齐国找到了一份很有前途的工作。苏代也算是善于人才炒作吧。
　　
　　[曰]潇水曰：我们说，自从列国纷纷发生法家改革以来，人才市场的大门就对全社会敞开了，士人可以通过自我推荐或被他人推荐而当官：先是约国君面试，经过面试，国君如果觉得合适的话，就直接任命当官，手续简便（当然，能不能转正，能不能升官，还要看业绩）。这无疑是一种进步，类似美国影星施瓦辛格可以应聘州长。即便在现代的中国，你想当官，却只有大学毕业时一次机会。毕业分配后，进入政府部门做一般工作人员（吏），然后慢慢熬着，逐渐被提拔为各级领导（官）。而社会上的能人、精英、成功人士，想直接去政府当官（像战国时代那样），是渠道不多的——据我所知。