“安知风雨夜,复此对床眠”,这是弟弟对哥哥的思念,但对于君王之家的弟兄间,骨肉相残,不共戴天的蜗角之争,使得他们想有片刻的手足温存,简直都是奢想。
君王的家庭往往就像一艘破船,风吹浪打,头破血流,你不去抢一块干木板,就可能被漩涡卷走。公元前307年,秦武王扛鼎,以24岁低龄而死,仓猝得连个小儿子都没有生下,这就导致了秦王族的内讧。秦武王的媳妇和他的妈们(有好几个妈)开始互相火并,各自支持秦武王不同的哥哥弟弟们抢夺君位,其中公子壮、公子雍争位失败,先后被杀,其他群公子中的“不善者”也全部被屠戮,所谓不善者,就是敌对分子眼中的不乖者。秦武王的生母(爸爸秦惠文王的首席媳妇)挟公子壮争位失败而被秘密处死,秦武王的王后,则被劝退回娘家魏国。秦武王的哥们中,几乎损失殆尽,各种妈妈也死了好些,而时光也已在白色恐怖中流逝了两三年。秦国国内无比动荡,秦国大有社稷之危。最后,秦武王的弟弟秦昭王勉强即位,是个小孩。
楚怀王很好地利用了这宝贵的三年光阴。由于秦王族火并三年,导致楚国减压解放。在从容的喘息中,楚怀王谋划着“拆东墙补西墙”。为了刷耻——刷自己失地于西秦的耻辱,楚怀王想东进,吞灭江浙地区的越国。他首先派出卧底特务召滑,潜入越国,煽风点火,制造越王室的内乱。。越王“无疆”同志,脑袋上扎个朝天小辫,作为勾践的六代孙,不知道安内,反倒飞蛾投火,受人怂恿,愚蠢地去进攻楚国,被楚军击败。
楚怀王挥军乘胜反击,杀越王无疆,东进江浙,攻夺了越国所有土地,包括越王勾践170年前所占领的吴国地区。
楚国到底不是盏省油的灯啊!楚怀王在受到秦国重创之际,还能以强弩之末,出兵吞并面积庞大物产富饶的吴越地区(江浙),一舒他在汉中、商於、黔中惨败之耻,也算是失之桑榆,收之东隅啦。楚怀王还是很牛的啊!给楚国撑起了新一次的光荣与梦想
至此,楚国新添进了江苏、浙江两省,楚人面积扩大三分之一,折长补短,楚国遂成为纵横五千里的超级大国(长宽各自五千里)。楚怀王遂成为盘踞长江中游下游沿岸的巨大水怪——扬子鳄。
楚怀王坚定不移地执行“越人制越”方针,让越王的遗族以封君形式,继续管理江浙故地,一百年没有动摇,直到被秦始皇消灭。楚怀王还在吴越之地推行养蚕,使楚国与吴越的丝绸生产后来居上(以前是齐鲁的丝绸最好)。
楚怀王还利用吴越江海之利,发展商品经济,把沿海渔盐矿产卖往内地。当时诸侯国君和高官望族之间虽然常用金子馈赠交易,比如三千斤金子买韩国美女一名,但这个金子不是流通货币。唯独楚怀王时期,楚人把金子做成一块方板,切成22小块儿,掰开零着用,成为列国唯一的金币,标志着楚国商品经济的发达。楚国农贸市场都预备了天平和砝码,称金子用(埃及早在更早两千多千年前就有这个了)。
楚怀王甚至用金子铸造了列国诸侯的人像:他自己的金像坐在金车上,其他诸侯有的给他赶车,有的给他拉马,有的给他打扇子,非常过瘾,是典型的阿Q。