当秦始皇还以胎儿的形式在邯郸姬的腹中生气勃勃地发育之时，距离赵国都城邯郸以西仅一百五十公里，上党地区的十几座城池，却正处在一片混乱之中。上党官民都像热锅上的蚂蚁团团乱转。
　　上党，位于今山西东南部长治地区，是韩国的地盘。它向南跃过太行山山麓与韩国的本土相望。太行山蜿蜒连绵，陡峭难越，只在峡谷里有一些孔道（所谓的太行八陉，也叫做羊肠坂道）可以穿行。为了得到上党，秦昭王和范雎煞费苦心，不惜派出手中的王牌大将武安君白起，与韩国苦战三年，斩首五万，得城十数，才总算把上党向南穿越太行山的孔道堵住，使上党无法与韩国在河南的本土相连。上党成了韩国遗留在山西南部的一块飞地，时间正是公元前262年。
　　上党人明白，自己作为韩国臣民的日子已经屈指可数了：韩国领袖韩桓惠王已经命令他们就地向秦军投降。
　　但是上党郡守冯亭大人想负隅顽抗，他绞尽脑汁，想出一个歪点子：韩国本土没有信心救我们了，但如果有赵国帮它，它就有信心。冯亭决定投降赵国，以此激怒秦国，促使秦人攻赵。赵受攻，必亲韩。韩、赵为一，或许可以共斗败秦人。这种救亡的路子，是古今中外少见的。有点像北朝鲜遭美国进攻时，就想拉中国人去和美国打。
　　当时赵国年轻的赵孝成王（赵惠文王和赵太后的儿子），正值继位第四年。他做了一个非常古怪的仲夏夜之梦。他梦见自己穿着一件左右异色的衣服，高高兴兴地乘飞龙飞向天空。但突然又坠了下来。赵孝成王摔到地上，看见两旁堆积如山的金玉珠宝。
　　赵国的史官把这个梦解得乱七八糟：“您穿着左右异色的衣服，预示着要遭受残缺。乘龙上天但不能到达，说明您徒有气势，而无力量。看见金玉堆积如山，却得不到，我们的国家恐怕要有巨大的忧患了！”赵孝成王不以为然。
　　这个梦确实难解，弗洛伊德说：“男人飞行的梦是具有肉欲意义的。这种飞行的梦都是勃起的梦，因为都是反重力的。而从空中跌落，则常具有焦虑的特征，是勃起后的必然。”“至于游泳的梦，并且在梦中划水，”弗洛伊德说：“那是尿床。”
　　总之，弗洛伊德大师也说不出什么有意义的东西。我们只能认为赵孝成王的青春期已经来到了，不过他更喜欢男的，是个同性恋者，甚至把自己的男朋友封为建信君，担任赵相国。赵国国事的糜烂，就是从年轻的赵孝成王开始的，如同齐国的陆沉始于齐湣王，楚国的消弱始于楚怀王。
　　赵孝成王的青春梦作完后的第三天，就接待到了冯亭的使者。密谈之后，赵孝成王精神状态大为亢奋，赶紧喊来朝中重臣商议。
　　平阳君赵豹，是赵孝成王的爹赵惠文王的弟弟。赵孝成王满面春风地对他说：“王叔，刚才上党那边来人说，上党的十七座韩国城邑，愿意全部无条件献给我国，您以为如何？”
　　平阳君想了想，把脸一沉说：“圣人甚祸无故之利。圣人把无缘无故得到的财货利益，当作祸害。当前，秦人为了得到上党，苦战三年，斩首五万，才总算把上党向南的道路堵住，眼看就能享受上党这块肥肉。上党人之所以不愿意投降秦国，不过是想嫁祸于赵而已。秦人连年苦斗，而赵坐收其利，这种便宜，连强国都不容易从弱国身上占到，弱国怎么能从强国那里获得呢？您千万不能接受。”
　　赵孝成王却反驳说：“可是你想想。往年我们发百万大军出去抢地，逾年越岁，也未得到一座城池。现在不费一兵一卒就可以得十七城，不要岂不是傻瓜。寡人听说，上天送来礼品而不去拿，是对神灵的冒犯。”
　　平阳君赵豹说服不了赵孝成王，只好告辞离去。
　　接着，花花公子平原君赵胜（也是先君赵惠文王的弟弟，赵孝成王的王叔，战国四君子之一）和赵禹一起来了。两人回答得相当草率：“大王说得太对了，往年发百万大军进攻，也很难打下一座城来。现在坐收十七个城邑，机不可失。”
　　赵孝成王听了大喜，命令平原君前往上党接收土地。
　　平原君到了上党以后，并没有让冯亭脱离岗位，而是封他为三倍的万户侯，继续镇守上党，号为华阳君。于此同时，五十岁左右的赵将廉颇率赵国大军赶至上党南部的长平等地区驻防，以堵塞秦军北上穿越太行山威胁上党。赵国由此正式卷入了一场噩梦似的战争。
　　
　　潇水曰：
　　这三位与赵孝成王讨论国家大事的重臣：平阳君赵豹、平原君赵胜、赵禹，三个人都是赵王族的自家人。这正是赵国政治糜烂的地方，重用肉食者鄙的宗室贵族而不信布衣贤能。这三个宗室贵族都当上封君和朝廷大官，地位仅仅次于赵王。赵王有事只跟自己的王叔谈，不信用大臣。
　　这些宗室贵族往往鄙陋——他们哥仨的意见，一个对的，两个错的，总体来讲是错的多于对的。这种靠着血缘关系而掌政的贵族们，只把赵国引入了危险的境地。
　　
　　最后说一下，接收上党，对于赵国来说是否有利。历来这一点众说纷纭，从哲学角度来讲，把别人辛苦三年即将打下来的土地你白捡来，这不符合自然世界的客观规律。从道义上讲，这种做法得不到列国的同情和军事支援。从政治角度来讲，秦军占领上党，确实会对赵国构成威胁，赵国应该干预。（这有点像美国入侵北朝鲜，中国所面临的处境）。但是，赵军在三年来安常处顺，不知道对韩国假以任何援手，错过了干预的最佳时机。即便现在进行干预也可以，但不应该吞吃对方土地，那将使干预的性质变味儿，使诸侯外援失去，并且使敌人的进攻野心极端强化，变成了敌人在守家卫土了。
　　所以，结论很明确，干预是应该的，但接收是错误的。
　　而且，干预的话，也应该充分做好战备，包括联络诸侯外援（但是由于你现在吞吃了对方土地，贪利失道，失道寡助，联络外援的事就更难指望了）。
　　其实对赵国来讲，重要的还不是该不该干预，而是能不能干预成功。从政治和国力来讲，赵国不占优势；从诸侯外援来讲，赵国也不占优势；从军事角度来讲，赵军进驻上党与秦人周旋，会遇到诸多凶险的不利条件，可谓凶多吉少：

1、赵军开进上党以后，需要分散驻守上党，于是战斗力被削弱。
2、随着军队的推进，赵军会越来越远离自己的物资供应地，使赵军不能补充已消耗的作战力。这一点就像志愿军进入朝鲜作战时的处境一样。虽然，作战地区（上党，或者说朝鲜）的物资也可以用来补给赵军，但在一般情况下，由新被占领区提供的东西，不如由本国提供东西那样迅速可靠，各种误解和错误也影响保障的及时性和质量。而且，有些东西是必须要从本国提供的，特别是人员。（朝鲜战争中志愿军的给养就是靠从中国本土提供的）。事实上，在战争爆发第一阶段，上党地区很快就被窝囊的廉颇给弄丢失了，赵军连这个可怜的外国供给地都失去了。
3、每一支军队都有战略侧翼，也就是其后方交通线的两侧。军队越离开本土，深入敌国，其交通线的侧翼就越长。对一个很长的、只有很少兵力保护或完全没有保护的交通线来说，敌人一次很小的进攻都会给予它巨大打击。一旦丧失了交通线，后果将是严重的。后来接班的倒霉蛋赵括在长平被饿了四十六天，原因就在这里。