秦穆公有个小女儿，天生丽质、聪明伶俐。在她生的那一年，有人献上玉璞一块，经能工巧匠雕琢成碧绿的美玉。在小女孩百岁的时候抓周，什么东西都不要，单单取那块美玉来玩。怎么让她放手都不放，因此穆公给她取名为弄玉。
相传，弄玉酷爱音乐，尤喜吹箫。一晚，她梦见一位英俊青年，极善吹箫，愿同她结为夫妻。穆公按女儿梦中所见，派人寻至华山明星崖下，果遇一人，羽冠鹤氅，玉貌丹唇，正在吹箫。此人名萧史。使者引至宫中，与弄玉成了亲。一夜两人在月下吹箫，引来了紫凤和赤龙，萧史告诉弄玉，他为上界仙人，与弄玉有殊缘，故以箫声作合。今龙凤来迎，可以去矣。于是萧史乘龙，弄玉跨凤，双双腾空而去。秦穆公派人追赶，直至华山中峰，也未见人影，便在明星崖下建祠纪念。
另据传说，一天夜半，萧史弄玉在月下萧笙齐鸣，正在高潮之时突然有龙凤从天而降，集到凤台。萧史说“我本是神仙，因为与你有夙缘，所以下界结尾婚配。如今夙缘已结，人间不可久留，你我当返于天庭。” 萧史说完即带着弄玉乘龙跨凤，穿越祥云直飞而去。现在成语中的“乘龙快婿”就是从这里来的
汉·刘向《列仙传·卷上·萧史》：“ 萧史善吹箫，作凤鸣。秦穆公以女弄玉妻之，作凤楼，教弄玉吹箫，感凤来集，弄玉乘凤、萧史乘龙，夫妇同仙去。”
　　《仙传拾遗》：“萧史不知得道年代，貌如二十许人。善吹箫作鸾凤之响。而琼姿炜烁，风神超迈，真天人也。混迹于世，时莫能知之。秦穆公有女弄玉，善吹箫，公以弄玉妻之。遂教弄玉作凤鸣。居十数年，吹箫似凤声，凤凰来止其屋。公为作凤台。夫妇止其上，不饮不食，不下数年。一旦，弄玉乘凤，萧史乘龙，升天而去。秦为作凤女祠，时闻箫声。今洪州西山绝顶，有箫史仙坛石室，及岩屋真像存焉。莫知年代。”
　　《东周列国志》上有“弄玉吹萧双跨凤﹐赵盾背秦立灵公”的详细记载。