蹇叔，宋国铚邑（今安徽濉溪县临涣集）人，春秋时秦国大夫。有贤名，为百里奚所推荐，秦穆公任为上大夫。公元前628年，秦穆公欲袭郑，他加以谏阻，认为长途偷袭，军易疲劳，郑亦会有备，穆公不听，仍派孟明东征。时其子亦在军中，他泣送其子，断言秦军定在崤山为晋所败。结果，秦军至滑(今河南偃师东南)，知郑已有防备，返途到崤山被晋军所伏击，全军覆没，主帅孟明等被俘，穆公深悔不听其言。
　　【史记：五羖（ｇǔ，谷）大夫百里傒谦让说：“我比不上我的朋友蹇（ｊｉǎｎ，简）叔，蹇叔有才能，可是世人没有人知道。我曾外出游学求官，被困在齐国，向铚（ｚｈì，至）地的人讨饭吃，蹇叔收留了我。我因而想事奉齐国国君无知，蹇叔阻止了我，我得以躲过了齐国发生政变的那场灾难，于是到了周朝。周王子穨喜爱牛，我凭着养牛的本领求取禄位，穨想任用我时，蹇叔劝阻我，我离开了穨，才没有跟穨一起被杀；事奉虞君时，蹇叔也劝阻过我。我虽知道虞君不能重用我，但实在是心里喜欢利禄和爵位，就暂时留下了。我两次听了蹇叔的话，都得以逃脱险境；一次没听，就遇上了这次因虞君亡国而遭擒的灾难：因此我知道蹇叔有才能。”于是缪公派人带着厚重的礼物去迎请蹇叔，让他当了上大夫。

　　秦国大夫杞子从郑国派人向秦国报告说：“郑国人派我掌管他们国都北门的钥匙，如果暗中领兵前来，郑国就可以到手了。”秦穆公以此事询问蹇叔，蹇叔说：“劳动军队去袭击远方的国家，没有听说过。军队疲劳，力量耗尽，远方的主人对此已有防备，恐怕不行吧？军队的行动，郑国一定知道；军队劳累而无所得，必然有背叛之心。而且行军千里，谁会不知道？”秦穆公拒绝了蹇叔的忠告。于是召集孟明视、西乞术、白乙丙三员将领，命令他们从东门外出兵。蹇叔哭送他们，说：“孟子，我看到军队出发而看不到他们回来了啊！”穆公派人对他说：“你知道什么？假使你只活到中等岁数，你坟上的树已经合抱了！”蹇叔的儿子参加了军队，蹇叔哭着送他，说：“晋国人一定在崤山抵御我军，觳山有两座山陵：它南边的山陵，是夏代帝王皋的陵墓；它北面的山陵，是文王当年躲避风雨的地方。你一定要死在这两山之间，我来收你的尸骨吧。”秦军于是向东进发。后来秦军果然战败，西乞术，白乙丙和孟明视均被擒，才悔之晚矣。好在，晋襄公听从后母文嬴的话，放了他三人回国，才留住了性命。
　　杞子自郑使告于秦曰：“郑人使我掌其北门之管，若潜师以来，国可得也。”穆公访诸蹇叔，蹇叔曰：“劳师以袭远，非所闻也。师劳力竭，远主备之，无乃不可乎？师之所为，郑必知之；勤而无所，必有悖心。且行千里，其谁不知？”公辞焉。召孟明、西乞、白乙，使出师于东门之外。蹇叔哭之曰：“孟子，吾见师之出而不见其入也！”公使谓之日：“尔何知？中寿，尔墓之木拱矣。”蹇叔之子与师，哭而送之，曰：“晋人御师必于肴，肴有二陵焉：其南陵，夏后皋之墓也；其北陵，文王之所辟风雨也。必死是间，余收尔骨焉。”秦师遂东。